⒈ 形容呼吸微弱，生命垂危。

引明袁宏道《方子公自真州入燕客死清源诗以哭之》：“奄奄一息身，奔驰二千里。”
清平步青《霞外攟屑·时事·代父赎罪》：“寒热交攻，奄奄一息，几至庾毙羈所。”
杨沫《青春之歌》第一部第二二章：“他被打得奄奄一息，已经不成人形了。”

⒉ 喻衰微不振，临近灭亡。

引鲁迅《集外集拾遗·诗歌之敌》：“但戏曲尚未萌芽，诗歌却已奄奄一息了。”

仅存微弱的一口气。形容生命或事物已到了最后时刻。《警世通言．卷一五．金令史美婢酬秀童》：「此时秀童奄奄一息，爬走不动了。」《红楼梦．第一○六回》：「贾琏走近旁边，见凤姐奄奄一息，就有多少怨言一时也说不出来。」也作「一息奄奄」、「淹淹一息」。