⒈ 植物名。野生于废墟荒地间，燕雀所食，故名。子实亦可用以救饥。

引《尔雅·释草》“蘥，雀麦” 晋郭璞注：“即燕麦也。”
郝懿行义疏：“苏恭《本草注》云：‘所在有之，生故墟野林下，苗叶似小麦而弱，其实似穬麦而细。一名杜姥草，一名牛星草。’”
唐刘禹锡《再游玄都观》诗序：“人人皆言，有道士手植仙桃，满观如红霞……重游玄都观，荡然无復一树，唯兔葵燕麦动摇於春风耳。”
元迺贤《南城咏古·妆台》：“废苑鸎花尽，荒臺燕麦生。”
明李时珍《本草纲目·穀一·雀麦》﹝集解﹞引周定王曰：“燕麦穗极细，每穗又分小叉十数箇，子亦细小。舂去皮，作麵蒸食，及作饼食，皆可救荒。”
清王士禛《宋道人传》：“老僧不甚食，厨中所有，惟燕麦芋魁，食之遂不飢。”

⒉ 比喻有名无实。

引《魏书·李崇传》：“今国子虽有学官之名，而无教授之实，何异兔丝燕麦，南箕北斗哉！”
《资治通鉴·梁武帝天监十五年》引此文， 胡三省注云：“言兔丝有丝之名而不可以织，燕麦有麦之名而不可以食。古歌曰：‘田中兔丝，如何可络！道边燕麦，何尝可穫！’……皆谓有名无实也。”
清孙枝蔚《七夕杂咏》之五：“深觉虚名无益，徒令老大堪悲。试看牵牛织女，何殊燕麦兔丝？”

植物名。禾本科燕麦属，二年生草本。叶细长，茎短硬，高约一公尺余，花穗状多矗立，果实繁密，可食，稭可织帽，北方多有种植。