⒈ 稍安。

引《诗·大雅·民劳》：“民亦劳止，汔可小康。”
郑玄笺：“康，安也。今周民罢劳矣，王几可以小安之乎？”
唐白居易《老病相仍以诗自解》：“昨因风发甘长往，今遇阳和又小康。”

⒉ 儒家理想中的所谓政教清明、人民富裕安乐的社会局面，指禹、汤、文、武、成王、周公之治。低于“大同”理想。见《礼记·礼运》。后多指境内安宁，社会经济情况较好。

引《晋书·孙楚传》：“山陵既固，中夏小康。”
《资治通鉴·后唐明宗长兴四年》：“在位年穀屡丰，兵革罕用，校於五代，粗为小康。”

⒊ 今指我国社会主义经济发展在特定时期所要求达到的目标。

引《瞭望》1985年第37期：“邓小平说，十一届三中全会以后，我们探索了中国怎样搞社会主义。归根结底，就是要发展生产力，逐步发展中国的经济。第一步，规定本世纪末达到小康水平。从一九七九年底提出这个目标到本世纪末……实现国民生产总值翻两番，按人均计算，包括人口增加因素，从二百五十美元增加到八百至一千美元。”

⒋ 家庭稍有资财，可以安然度日。

引宋洪迈《夷坚甲志·五郎君》：“庠不能治生，贫悴落魄……然久困於穷，冀以小康。”
清蒲松龄《聊斋志异·丁前溪》：“杨感不自已，由此小康，不屑旧业矣。”
《儒林外史》第十五回：“先生得这‘银母’，家道自此也可小康了。”
郁达夫《迟桂花》：“家里虽称不得富有，可也是小康之家。”

国家社会渐告安定，人民生活安乐，但尚未达到天下太平的大同阶段，称为「小康」。