⒈ 呼吸困难。

引杨沫《青春之歌》第一部第十章：“她感到沉闷、窒息。”
魏巍《东方》第五部第十二章：“他们已经拿出最毒辣的一手：企图炸塌坑道口，窒息洞里的人们。”

⒉ 因受阻而中断。

引鲁迅《书信集·致胡今虚》：“年来所受迫压更甚，但幸未至窒息。”
巴金《新生·四月十五日》：“为了免得这追求光明的呼声被黑暗窒息了，所以我们只能够叫得软弱一点。”

因外界氧气不足，或呼吸道阻塞不通，以致呼吸困难或停止呼吸，造成血液中缺氧，二氧化碳浓度过高，严重时会引起昏迷，甚至死亡。