⒈ 春秋时， 齐国发生内乱， 公子小白流亡于莒，返国后登君位，是为桓公。又战国时齐闵王遇杀，其子法章变姓名，为莒太史家庸夫。 太史敫女怜之，常给其衣食。 法章终被立为襄王。后因称往昔受厄遭困为“在莒”。

引宋虞俦《卧病枕上再用韵》之二：“飘然儻随归田赋，食蘖毋忘在莒时。”
清钱谦益《送何士龙南归》诗：“人生如嗜味，患难宜饱尝。阨陈良亦乐，在莒安可忘。”
清陈康祺《燕下乡脞录》卷十三：“同治三、四年， 皖南到处食人……今兵事大定，年穀屡丰，愿有位者无忘在莒也。”

春秋时，齐桓公曾流亡莒城，后立为君主，鲍叔牙向他敬酒说：「祝吾君无忘其出而在莒也。」见汉．刘向《新序．卷四．杂事》。后用以勉励人不要忘记颠沛流离的日子，要记取教训，奋发图强。