⒈ 恢复被拘捕、关押者的人身自由。

引《三国志·吴志·吕蒙传》：“诛其首恶，餘皆释放，復为平民。”
宋苏轼《应诏论四事状》：“即是执中所奏欠户，自是贫困之人，皆当释放矣。”
《醒世恒言·灌园叟晚逢仙女》：“﹝大尹﹞即於狱中吊出秋公，立时释放。”

⒉ 脱掉；解开；解除。

引《三国志·吴志·薛莹传》：“释放巾褐，受职剖符。”
元尚仲贤《气英布》第一折：“律法，后期者当斩，喒遂释放其缚，纵令亡去。”
元无名氏《锁魔镜》第二折：“除免你那腹内愁，顿脱了眉上锁，释放了心头病。”

⒊ 散放；放出。

例如：原子核被高速度运动的中子撞击时，就释放出原子能。

免除拘提、逮捕、羁押之拘束，而恢复其自由。

如：「释放能量」。