⒈ 开头和结尾。

引《庄子·田子方》：“始终相反乎无端，而莫知乎其所穷。”
唐元稹《善歌如贯珠赋》：“美清泠而发越，忆辉光之璀璨。始终虽异，细大靡殊。”

⒉ 自始至终，一直。

引《后汉书·皇后纪上·明德马皇后》：“故宠敬日隆，始终无衰。”
唐李肇《唐国史补》卷上：“颜鲁公之在蔡州，再从姪峴 、家僮银鹿始终随之。”
宋苏轼《论周穜擅议配享自劾札子》之一：“本朝自祖宗以来，推择元勋重望始终全德之人，以配食列圣。”
清赵翼《瓯北诗话·韩昌黎诗》：“是昌黎与宗元始终无嫌隙，亦可见篤於故旧矣。”
巴金《灭亡》第一章：“汽车夫始终坐在车前，带着胆怯的样子，动也不动一下。”

⒊ 谓事情的本末或原委。

引汉荀悦《汉纪·元帝纪三》：“臣恐议者不深虑其始终，欲以一切息徭役，十年之后，百年之内，卒有他变。”
《隋书·律历志下》：“胄玄所违， 焯法皆合， 胄玄所闕，今则尽有，隐括始终，谓为总备。”
唐韩愈《唐河中府法曹张君墓碣铭》：“愈既哭弔，辞；遂叙次其族世名字、事始终。”
明王鏊《震泽长语·经传》：“盖知物之本末始终，而造能得之地，是格物之义也。”

⒋ 指产生和死灭。

引《后汉书·张奂传》：“通塞命也，始终常也。但地厎冥冥，长无晓期，而復缠以纊緜，牢以钉密，为不喜耳。”
晋陆机《吊魏武帝文》：“夫始终者，万物之大归；死生者，性命之区域。是以临丧殯而復悲，覩陈根而絶哭。”
唐高仲武《中兴间气集·杜诵》：“杜君诗调不失。如‘流水生涯尽，浮云世事空’，得生人始终之理。”

⒌ 指一生，平生。

引唐元稹《对才识兼茂明于体用策》：“汉文虽以策求士，迨我明天子然后能以策济人，则臣始终之愿毕矣。”
明吴承恩《＜两汉书抄＞序》：“今公之所録，事不必本末，文不必首尾，人不必始终，单言约语，皆有深旨矣。”

⒍ 毕竟；终究。

引宋苏轼《元修菜》诗：“始终不我负，力与粪壤同。”
元无名氏《年节》诗：“惟有老僧阶下雪，始终不见草鞋痕。”
曹禺《雷雨》第一幕：“第一，她始终是个没受过教育的下等人。”

开始和结局。《庄子．田子方》：「始终相反乎无端，而莫知乎其所穷。」《文选．陆机．吊魏武帝文》：「夫始终者，万物之大归；死生者，性命之区域。」也作「终始」。

如：「我们等了他半天，他始终没来。」