⒈ 佛教语。谓普度众生的广大愿心。后亦泛指许下愿心。

引《法华经·提婆达多品》：“於多劫中常作国王，发愿求於无上菩提，心不退转。”
唐白居易《香山寺新修经藏堂记》：“先是， 乐天发愿修香山寺，既就，迨今七八年。”
元无名氏《连环计》第二折：“还待要花言巧语将咱骗，你恰纔个焚香拜告青天，深深顶礼亲发愿。”
《西游记》第五八回：“就是发愿斋僧的，也斋不着这等好人！”
《花月痕》第八回：“后来痴珠解馆， 心印以心疾，发愿朝山，航南海，涉峨嵋。”

⒉ 表达愿望。

引明梁辰鱼《步步娇·秋日别情》套曲：“重发愿，愿年年相见，胜似今年。”
鲁迅《坟·我之节烈观》：“我们还要发愿：要人类都受正当的幸福。”

⒊ 指表示决心。

引《初刻拍案惊奇》卷二七：“大娘子大怒，发愿必要置妾死地。”
《新华文摘》1981年第9期：“他发愿，要把自己毕生的精力献身于祖国鸟类的研究，为中华民族出气争光。”

请求神灵协助达成心愿或愿望时所许的酬谢。《文明小史．第三七回》：「今见他要回去，觉得绝了出洋的指望，便就发愿合他一同到山东去，慕政大喜。」也作「发心」。