⒈ (时间)渐渐过去。常形容时光易逝。

引汉丁廙妻《寡妇赋》：“时荏苒而不留，将迁灵以大行。”
晋陶潜《杂诗》之五：“荏苒岁月頽，此心稍已去。”
唐韩愈《陪杜侍御游湘西两寺》诗：“旅程愧淹留，徂岁嗟荏苒。”
《红楼梦》第三八回：“秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸阴。”
郭沫若《洪波曲》第一章六：“荏苒之间快要过新年了。”

⒉ 蹉跎，拖延时间。

引唐刘知几《史通·古今正史》：“隋文帝尝索梁陈事跡， 察具以所成每篇续奏，而依违荏苒，竟不絶笔。”
唐王维《责躬荐弟表》：“贪冒官荣，荏苒岁月。”
鲁迅《书信集·致台静农》：“今春拟归省，但荏苒遂又作罢了。”

⒊ 辗转迁徙。

引唐杜甫《宿府》诗：“风尘荏苒音书絶，关塞萧条行路难。”
明何景明《别王秉衡御史》诗：“荏苒风尘千里别，江海六年思旌旗。”
清周亮工《送郭去问入燕》诗：“反惊君是北行人，荏苒烽烟六载身。”

⒋ 形容愁苦连绵不绝。

引宋张炎《解连环·孤雁》词：“谁念旅愁荏苒，谩长门夜悄，锦筝弹怨。”
元尚仲贤《柳毅传书》楔子：“蓬蝉鬢，蹙蛾眉，愁荏苒，泪淋漓。”

⒌ 柔弱。参见“荏染”。

引晋傅咸《羽扇赋》：“体荏苒以轻弱，侔縞素於齐鲁。”
元无名氏《翫江亭》第二折：“良辰晓雾浓，美景韶光丽，草茵轻荏苒，则他这桃李任芳菲。”

时间渐渐过去。《文选．潘岳．悼亡诗三首之一》：「荏苒冬春谢，寒暑忽流易。」《三国演义．第三七回》：「光阴荏苒，又早新春。」也作「苒荏」。