⒈ 短与长；矮与高。

引《管子·明法解》：“尺寸寻丈者，所以得短长之情也，故以尺寸量短长，则万举而万不失矣。”
唐李白《金陵酒肆留别》诗：“请君试问东流水，别恨与之谁短长。”
宋陆游《平水》诗：“可怜陌上离离草，一种逢春各短长。”
亦指丈量物之长度。 唐元稹《永福寺石壁法华经记》：“上下其石六尺有五寸，短长其石五十七尺有六寸。”

⒉ 长久与短暂。

引《左传·文公十三年》：“左右曰：‘命可长也，君何弗为？’ 邾子曰：‘命在养民。死之短长，时也。’”
杨伯峻注：“左右所言之命为寿命之义， 邾文公所言之命为命分之义，两义似不同，故以生命之长短为时也。”
晋干宝《＜晋纪＞总论》：“故延陵季子听乐，以知诸侯存亡之数，短长之期者，盖民情风教，国家安危之本也。”

⒊ 优劣；是非；短处和长处。

引《鬼谷子·捭阖》：“度权量能，校其伎巧短长。”
陶弘景注：“必量度其谋能之优劣，校考其伎巧之长短，然后因材而用。”
南朝宋刘义庆《世说新语·文学》：“﹝服虔﹞闻崔烈集门生讲传……每当至讲时，輒窃听户壁间，既知不能踰己，稍共诸生叙其短长。”
宋苏辙《论张颉不可用札子》：“然不知人才各有短长，未必生於其乡必善其事。”
元无名氏《抱妆盒》第三折：“大鹏飞上梧桐树，自有傍人説短长。”
鲁迅《集外集拾遗补编·＜铁甲列车Nr.14－69＞译本后记》：“据情节来加推断，亦复互见短长，所以本书也常有依照德译本之处。”

⒋ 死与生。

引《书·盘庚上》：“矧予制乃短长之命。”
孔传：“况我制汝死生之命。”
宋司马光《祭雷道矩文》：“呜呼道矩 ！短长有时，不可推移；善恶得失，繫人施为。”

⒌ 转指生命有危险之事。

引《儿女英雄传》第八回：“我上有老母，下无兄弟，父亲既死，就仗我一人奉养老母。万一机事不密，我有个短长，母亲无人养赡。”

⒍ 短处；弊端。

引《汉书·薛宣传》：“始高陵令杨湛，櫟阳令谢游皆贪猾不逊，持郡短长，前二千石数案不能竟。”
《南史·恩倖传·施文庆》：“文庆深喜其事，然惧居外，后执事者持己短长，固进其党沉客卿以自代。”
《明史·黄宗载传》：“巨奸宿猾，多謫戍铜鼓、五开间，阴持官吏短长。”

⒎ 评判；批评。

引唐杜牧《李府君墓志铭》：“郑玄至于孔颖达辈凡所为疏注，皆能短长其得失。”
《金史·忠义传三·完颜陈和尚》：“汝曾短长我，又谓国家兵力当由我尽坏，诚有否？”

⒏ 长短术， 战国时策士的纵横游说之术。

引《史记·六国年表序》：“务在彊兵并敌，谋诈用而从衡短长之説起。”
《汉书·张汤传》：“边通学短长，刚暴人也，官至济南相。”
颜师古注引张晏曰：“苏秦、张仪之谋，趣彼为短，归此为长，《战国策》名长短术也。”
元袁桷《有感》诗：“皎皎白面生，长鋏学短长。”
章炳麟《文学说例》：“纵横出自行人，短长诸策，实多口语，寻理本旨，无过数言，而务为纷葩，期於造次可听。”

⒐ 《战国策》的别名。

引汉刘向《＜战国策＞校书录》：“中书本号，或曰《国策》，或曰《国事》，或曰《短长》……臣向以为战国时游士辅所用之国，为之谋策，宜为《战国策》。”
明胡应麟《少室山房笔丛·史书佔毕三》：“迁所取证者，《六经》、 孔孟之外，《国语》、《短长》、《庄》、《荀》……诸子已尔。”
清钱谦益《颜子疏解叙》：“汉高诱注《短长》、《淮南》。”

短与长。

如：「他们两个谁都不服输，就让他们一较短长，看看谁比较厉害。」