⒈ 殷末， 孤竹君二子伯夷、叔齐，反对周武王伐纣，曾叩马而谏。 周代殷而有天下后，他们“义不食周粟”，隐于首阳山，采薇蕨而食，及饥且死，作歌曰：“登彼西山兮，采其薇兮，以暴易暴兮，不知其非兮。

引神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归兮？于嗟徂兮，命之衰矣。遂饿死于首阳山。”
见《史记·伯夷列传》。后以“採薇”指归隐。其歌称《採薇歌》，后人谱为琴曲，称《採薇操》，亦省称《採薇》。见《乐府诗集·瑟曲歌辞一·＜採薇操＞序》引《琴集》及《乐府解题》。 晋葛洪《抱朴子·任命》：“愿先生委龙蛇之穴，升利见之涂……採薇何足多慕乎？”
唐王维《送别》诗：“遂令东山客，不得顾採薇。”
宋王禹偁《贤人不家食赋》：“当年汉殿，犹闻索米之言；今日商山，不见採薇之老。”
清和邦额《夜谭随录·梁生》：“而今一发穷无告，不久西山唱《採薇》。”
1. 《诗·小雅》篇名。 《〈诗〉序》：“文王之时，西有昆夷之患，北有玁狁之难，以天子之命命将率，遣戍卒，以守卫中国，故歌《采薇》以遣之。”
后遂以“采薇”作调遣士卒的典故。 清姚鼐《吴戍桥》诗：“上相歌《采薇》，严军入悬瓠。”

⒉ 《史记·伯夷列传》载， 周武王灭殷之后，“伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐於首阳山，采薇而食之。”后因以“采薇”指归隐或隐遁生活。

引三国魏嵇康《幽愤诗》：“采薇山阿，散髮巖岫，永啸长吟，颐性养寿。”
唐杜甫《别董颋》诗：“当念著皂帽，采薇青云端。”
《归潜志》卷十四引元刘肃诗：“二陆不可作，故山归采薇。”

⒊ 指亡国。

引黄人《＜清文汇＞序》：“播佳种於龙野，存国粹於沧桑，以塞麦秀，采薇之痛。”

比喻隐居山林。参见「采薇」条。