⒈ 谓急促惶遽中不暇整衣。

引《诗·齐风·东方未明》：“东方未明，颠倒衣裳。颠之倒之，自公召之。”
毛传：“上曰衣，下曰裳。”
郑玄笺：“絜壶氏失漏刻之节，东方未明而以为明，故羣臣促遽颠倒衣裳。”
孔颖达疏：“传：上曰衣，下曰裳。此其相对定称，散则通名曰衣……传言此，解其颠倒之意，以裳为衣，今上者在下，是谓颠倒也。”
本意是讽刺朝廷兴居无节，号令不时，使小官吏忙忙碌碌，后多以比喻伦常失秩。 《后汉书·皇后纪序》：“爰逮战国，风宪逾薄，适情任欲，颠倒衣裳，以至破国忘身，不可胜数。”

⒉ 谓匆忙情急之中举止失措。 南朝宋刘义庆《世说新语·言语》：“边文礼见袁奉高，失次序。

引奉高曰：‘昔尧聘许由而无怍色，先生何为颠倒衣裳？’”
金董解元《西厢记诸宫调》卷一：“夜则废寝，昼则忘餐，颠倒衣裳，不知所措。”

衣裳上下倒穿。形容匆忙失序的样子。