⒈ 谓画龙时，这边画片龙鳞，那边画只龙爪，只见一点，不见全身。比喻零碎，不全面。

引梁启超《意大利建国三杰传》第二节：“以上所引，虽东鳞西爪，语焉不详，亦可以略窥少年意大利之纲领旨趣。”
李大钊《国民之薪胆》：“交涉告急之顷……内外报章，虽各间有传载，亦东鳞西爪，莫辨虚实。”
杨朔《＜东风第一枝＞小跋》：“所以要编这本集子，正是想从一些东鳞西爪的侧影，烘托出当前人类历史的特征。”

画龙时，龙在云中为云所蔽，东露一鳞，西现一爪，不见全貌。比喻事物零碎、不完整。

如：「这位记者单就事件的东鳞西爪加以报导，不可尽信。」