⒈ 指豪族大姓。

引唐薛廷珪《授韦韬光禄卿等制》：“鼎甲华宗，松筠茂行。”
唐李肇《唐国史补》卷上：“四姓唯郑氏不离滎阳，有冈头卢，泽底李，士门崔，家为鼎甲。”

⒉ 科举制度中状元、榜眼、探花之总称。以鼎有三足，一甲共三名，故称。

引五代王定保《唐摭言·听响卜》：“韦甄及第年，事势固万全矣；然未知名第高下，志在鼎甲，未免挠怀。”
宋苏轼《答李方叔书》之二：“秋试时，不审已从吉未？若可以下文字，须望鼎甲之捷也。”
《儒林外史》第八回：“因科名蹭蹬，不得早年中鼎甲。”
康有为《大同书》辛部第十一章：“博士犹今之鼎甲也。”

科举时代状元、榜眼、探花的总称。