⒈ 相传为古时民众起义的领袖。名跖，一作蹠，“盗”是当时统治者对他的贬称。

引《庄子·盗跖》：“盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。”
《荀子·不苟》：“盗跖吟口，名声若日月，与舜禹俱传而不息。”
唐杜甫《醉时歌》：“儒术於我何有哉， 孔丘、盗跖俱尘埃。”
清陈维崧《范龙仙斋头喜遇娄东许九日赋赠》词：“浮世几场开口笑， 盗跖也知如是。”
毛泽东《贺新郎·读史》词：“盗跖庄蹻流誉后，更陈王奋起挥黄鉞。”

⒉ 盗贼或盗魁的代称。

引《汉书·游侠传·郭解》：“至若北道姚氏，西道诸杜，南道仇景，东道佗羽公子，南阳赵调之徒， 盗跖而居民间者耳，曷足道哉！”
汉荀悦《申鉴·时事》：“盗跖不能盗田尺寸，寸不可盗，况尺乎？”
《旧唐书·哀帝纪论》：“及扶风西幸， 洛邑东迁，如寄珠於盗跖之门，蓄水於尾閭之上，往而不返，夫何言哉！”
《儒林外史》第三八回：“这银子是我们江南这几个人的，并非盗跖之物，先生如何不受？”

相传为古代的大盗，生性暴虐，横行天下。后用以形容残暴的人。《荀子．劝学》：「其善者少，不善者多，桀、纣、盗跖也。」《红楼梦．第七九回》：「未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气，爱自己尊若菩萨，待他人秽如粪土。」也作「盗蹠」。