⒈ 请命。

引《易·泰》：“﹝象曰﹞城復於隍，勿用师，自邑告命，贞吝。”
高亨注：“邑人请命不要用兵。”

⒉ 犹天书。上天垂告下民的文书。

引《三国志·魏志·张臶传》：“张掖郡玄川溢涌，激波奋荡，宝石负图，状像灵龟，宅于川西，嶷然磐峙，仓质素章，麟凤龙马，焕炳成形，文字告命，粲然著明。”

⒊ 帝王的诏令。

引宋苏轼《表忠观碑》：“独吴越不待告命，封府库，籍郡县，请吏於朝。”
宋周煇《清波别志》卷下：“徽宗曰：朕欲教习书法，告命使能者书之。”

⒋ 特指告身，授官之符。

引宋岳飞《辞建节第四札》：“敢望圣慈察臣之愚，实非矫饰。所有告命见在鄂州军资库寄纳，伏乞特赐追还，以安愚分。”
《续资治通鉴·宋哲宗元祐元年》：“内外官闕，取尝试有效者随科授职。所赐告命，仍具举主姓名。”