⒈ 两代。

引汉潘勗《册魏公九锡文》：“乌丸三种，崇乱二世。”
三国魏曹冏《六代论》：“昔夏、殷、周之歷世数十，而秦二世而亡。”

⒉ 指第二代。

引唐温庭筠《春江花月夜》词：“杨家二世安九重，不御华芝嫌六龙。”
顾予咸补注：“煬皇帝 …… 高祖第二子也。”

⒊ 指秦二世皇帝胡亥。秦制：皇帝从世次，故名。

引汉桓宽《盐铁论·非鞅》：“及二世之时，邪臣擅断，公道不行，诸侯叛弛，宗庙隳亡。”
南朝梁刘勰《文心雕龙·哀弔》：“及相如之弔二世，全为赋体。”
唐刘知几《史通·六家》：“又以秦文王之继周，终于二世之灭，合成三十卷。”

⒋ 佛教称今生与来世。

引《百喻经·父取耳珰喻》：“凡夫之人亦復如是，为名利故，造作戏论，言无二世，有二世。”

秦始皇的次子胡亥。始皇帝崩，宦者赵高矫诏杀长子扶苏，立次子胡亥为帝，称为「二世」。在位三年，为赵高所杀。