⒈ 设有机件而能制动的器械。

引汉王充《论衡·儒增》：“夫刻木为鳶以象鳶形，安能飞而不集乎？既能飞翔，安能至於三日？如审有机关，一飞遂翔，不可復下，则当言遂飞，不当言三日。”
元商衟《梁州第七·戏三英》套曲：“过街灯照映纱灯戏灯机关妙。”
徐迟《牡丹》六：“庸俗的卑下的连台本戏，愈来愈无法看下去。故事情节光怪陆离，机关布景又恶劣不堪，实在叫人不能忍受。”

⒉ 计谋；心机。

引元戴善夫《风光好》第三折：“不想陶学士被某识破十二字隐语，用些机关，果中其计。”
《醒世恒言·乔太守乱点鸳鸯谱》：“那知孙寡妇已先参透机关，将个假货送来。”
老舍《四世同堂》五二：“她不再和高第谈心了，怕是走了嘴，泄露了机关。”

⒊ 办理事务的部门或机构。

引闻一多《一个白日梦》：“心想反正不是机关，便是学校，要不就是营房。”
茅盾《过年》二：“离他一箭之远，却有他所服务的那机关的白底蓝字的牌子。”
巴金《新生》第一篇：“我们应该有一个言论机关来发表我们对于时局的态度，和我们底政治的、经济的、社会的主张。”

⒋ 因以机关指口。

引《鬼谷子·权篇》：“故口者，机关也，所以闭情意也。”
汉焦赣《易林·小畜之蒙》：“机关不便，不能出言。”

⒌ 指人体的关节。

引《素问·厥论》：“少阳厥逆，机关不利。机关不利者，腰不可以行，项不可以顾。”
清俞正燮《癸巳类稿·持素脉篇》：“《素问·痿论》云：阳明主润宗筋，宗筋主束骨而利机关者也。”

有机件可以操控活动的器械。

如：「公家机关」。