⒈ 旧时北京中元节夜沿运河所放之灯。

引清潘荣陛《帝京岁时纪胜·中元》：“每岁中元建盂兰道场，自十三日至十五日放河灯，使小内监持荷叶燃烛其中，罗列两岸，以数千计。”
清富察敦崇《燕京岁时纪·放河灯》：“运河二闸，自端阳以后游人甚多。至中元日例有盂兰会，扮演秧歌、狮子诸杂技。晚间没河燃灯，谓之放河灯。”

中元节夜晚沿河流放的灯。多以竹条与纸糊成，里面点上蜡烛及香，盛放在荷叶或木板、木筏上，随水漂流，借以引导、普度溺水的鬼魂。