⒈ 谓禁止做官或参与政治活动。

引《史记·平準书》：“议令民得买爵及赎禁錮、免减罪。”
《汉书·云敞传》：“初， 章为当世名儒，教授尤盛，弟子千餘人， 莽以为恶人党，皆当禁錮，不得仕宦。”
《后汉书·党锢传序》：“帝意稍解，乃皆赦归田里，禁錮终身。”
晋袁宏《后汉纪·献帝纪一》：“举孝廉贤良，党事禁錮，隐于海上。”

⒉ 监禁；关押。

引《汉书·刑法志》：“前令之刑城旦舂岁而非禁錮者，如完为城旦舂岁数以免。”
《后汉书·鲍昱传》：“先帝詔言，大狱一起，冤者过半……宜一切还诸徙家属，蠲除禁錮，兴灭继絶，死生获所。”
唐沉亚之《学解嘲对》：“禁錮连岁不解，岁千餘人，虽赦宥，而狱死者不可胜多矣。”
唐元稹《叙奏》：“百司皆牢狱，有栽接吏械人逾岁而臺府不得而知之者，予因飞奏絶百司专禁錮。”
宋欧阳修《文惠陈公神道碑铭》：“每岁正月，夜放灯，则悉籍恶少年禁錮之。”
《辛亥革命前十年间时论选集·一民＜知与行＞》：“如狱囚既被禁錮，虽知游散之有益于卫生，而不能出狱。”
叶圣陶《倪焕之》二三：“所有黑铁板窗都紧紧地关上，好像中间禁锢着不知多少死囚。”

⒊ 封闭；束缚限制。

引鲁迅《南腔北调集·为了忘却的记念》：“可是在中国，那时是确无写处的，禁锢得比罐头还严密。”
冰心《繁星》诗：“云彩在天空中，人在地面上－－思想被事实禁锢住，便是一切苦痛的根源。”
艾思奇《民族的思想上的战士－－鲁迅先生》：“从来天才的思想家都常常要跳出形而上学方法的禁锢，而对于辩证法的发展多少贡献一些东西。”

旧时指阻绝人仕宦之途。

如：「他将自己禁锢在房中已有多日，长此下去，怎么得了！」