⒈ 震惊人心的大波浪。

引宋陆游《长风沙》诗：“江水六月无津涯，惊涛骇浪高吹花。”
明唐顺之《书钱遇斋高尚巷》：“贾人岁岁出没於惊涛骇浪之中，既抵於岸而得晏然。”
容閎《西学东渐记》第三章：“惟彼时予年尚幼，不自知其危险，故虽扁舟颠簸於惊涛骇浪中，不特无恐怖之念，且转以为乐。”
刘白羽《长江三日》：“从惊涛骇浪之中寻到一条破浪前进的途径，是多么豪迈的生活啊！”

⒉ 比喻险恶的境遇。

引姚雪垠《李自成》第二卷第十五章：“马蹄在晨风中继续得得前进， 李自成一路回想几天来的惊涛骇浪，不觉到了野人峪。”
魏巍《壮行集·祝福走向生活的人们》：“生活就是斗争，是同惊涛骇浪的搏斗，而不是悠闲的旅行。”

猛烈的风浪。《孽海花．第二八回》：「就为他们是海边人，在惊涛骇浪里生长的，都是胆大而不怕死。」亦用以比喻险恶的环境。如：「他是经过惊涛骇浪的人，还有什么能吓得了他的呢？」也作「骇浪惊涛」、「惊风骇浪」。