⒈ 惊飞的鸿雁。

引三国魏曹植《洛神赋》：“翩若惊鸿，婉若游龙。”
三国魏嵇康《赠秀才入军》诗之一：“仰落惊鸿，俯引渊鱼。”

⒉ 形容美女轻盈优美的舞姿。

引唐刘禹锡《酬窦员外郡斋宴客偶命柘枝因见寄》诗：“彩笔諭戎矜倚马，华堂留客看惊鸿。”
宋张先《天仙子·观舞》词：“惊鸿奔，风袂飘颻无定準。”
清龚自珍《霓裳中序第一》词：“惊鸿起，素衣二八，舞罢老蟾泣。”

⒊ 借指体态轻盈的美女或旧爱。

引唐韦应物《冬夜》诗：“晚岁沦夙志，惊鸿感深哀。”
明唐寅《题仕女图》诗：“梅花萧寺日斜时，驀见惊鸿软玉枝。”
清李渔《玉搔头·闻警》：“只要在风涛影里慰惊鸿，谁想在云霄顶上终日困飞龙。”

因受惊而轻捷飞起的鸿鸟。《文选．曹植．洛神赋》：「翩若惊鸿，婉若游龙。」后用以比喻女子的体态轻盈。宋．陆游〈沈园〉诗二首之一：「伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。」清．龚自珍〈卜算子．江上有高楼〉词：「楼外文波曲曲通，不驻惊鸿影。」