⒈ 古国名、县名。春秋时顿国为陈国所迫，南迁，故号南顿。西汉置县，因以为名。 明废。参阅《汉书·地理志上》。

引《左传·僖公二十三年》“城顿而还” 杨伯峻注：“顿，国名， 姬姓，即今河南省项城县稍西之南顿故城。”

⒉ 佛教语。禅宗主张顿悟佛果的一派，即南宗。参见“南北宗”、“南顿北渐”。

引《中国佛教·中国佛教宗派源流·禅宗》：“﹝弘忍﹞弟子中的佼佼者有神秀、慧能、慧安、道明、智铣等，就中慧能、神秀为最著，开创‘南顿’、‘北渐’二派。”

中国禅宗自六祖慧能之后，分成南、北两宗。南宗禅法以机缘成熟，瞬间开悟，故称为「南顿」。