⒈ 某些二年生或多年生草本植物的根。茎叶枯萎后可以继续生存，次年春重新发芽，所以叫做宿根。

引北齐颜之推《颜氏家训·书证》：“梁世讲《礼》者，以此（龙葵）当苦菜，既无宿根，至春，子方生耳，亦大误也。”
宋苏轼《春菜》诗：“蔓菁宿根已生叶，韮芽戴土拳如蕨。”
宋沉括《梦溪笔谈·药议》：“大率用根者，若有宿根，须取无茎叶时採，则津泽皆归其根。”
杨朔《三千里江山》第八段：“不要紧，宿根烂不了。”

⒉ 佛教、道教谓前世的根基。

引唐李邕《东林寺碑序》：“土不厚则巨材不生，地不灵则异人不降。阴騭潜运，元符肇开。宿根果於福庭，大事萌於浄土。”
《云笈七籤》卷六：“仪容既善，宿根已浄，须进学方术，理明登真。”
《水浒传》第九十回：“本人宿根，还有道心，今日起这个念头，要来参禪投礼本师。”

⒊ 比喻原有的基础。

引杨朔《春子姑娘》：“旧的统治虽然打垮了，旧的思想却在群众里留着很深的宿根，一定得经过长期的斗争才能铲净。”

草本植物茎叶虽枯死，但根存泥中，次年再出新芽的根。如芍药、菊等。