⒈ 清水和明镜。两者能清楚地反映物体。

引《三国志·蜀志·李严传》“故以激愤也” 裴松之注引晋习凿齿曰：“水至平而邪者取法，镜至明而丑者无怒，水镜之所以能穷物而无怨者，以其无私也。”
清龚自珍《阮尚书年谱第一序》：“公知人若水镜，受善若鍼芥。”

⒉ 喻指明鉴之人。

引《三国志·蜀志·庞统传》“称统当为南州士之冠冕” 裴松之注引晋习凿齿《襄阳记》：“诸葛孔明为卧龙， 庞士元为凤雏， 司马德操为水镜，皆庞德公语也。”
宋苏轼《赐宰相吕公著上第二表乞致仕不许断来章批答》之二：“予欲识人物之忠邪，故以卿为水镜。”

⒊ 谓明鉴，明察。

引《隋书·高祖纪上》：“公水镜人伦，銓衡庶职，能官流泳，遗贤必举，是用锡公纳陛以登。”
唐张鷟《朝野佥载》卷四：“子位处权衡，职当水镜，居进退之首，握褒贬之柄。”

⒋ 犹明镜。明澈如水之映物，故称。

引《文选·谢庄＜月赋＞》：“柔祇雪凝，圆灵水镜。”
李善注：“柔祇，地也。圆灵，天也。”
张铣注：“言月之光彩，照地如凝雪，照天如水镜。”
唐杨炯《百泉县令李君神道碑》：“明以御下，将水镜而通辉；清以立身，共冰壶而合照。”
《西湖佳话·白堤政迹》：“竟将明圣一湖，包裹在内，宛如团团的一面大水镜。”

⒌ 在水底作业时戴的眼镜。

引杨朔《海市》：“趁落潮的时候，水比较浅，渔民戴好水镜，老在水里四处游着，透过水镜望着海底。”

水和镜皆明亮照物。比喻能洞悉事物的人。