⒈ 旧时形容妇女重视贞节，宁死不改嫁，不失身。三、九，极言其甚。

引元白朴《墙头马上》第三折：“随汉走，怎説三贞九烈？”
明无名氏《金雀记·投崖》：“听诉因，三贞九烈全闺閫；草茅庵，且淹留几旬。”
《二十年目睹之怪现状》第八九回：“甚么三贞九烈？都是哄人的説话！”
亦作“三贞五烈”。 夏衍《上海屋檐下》第一幕：“你要他三贞五烈，这不是太……。”

三、九，形容极多。三贞九烈乃旧时用来盛赞女子不再改嫁，或宁愿殉节而亡的坚贞节操。《刘知远诸宫调．第一二》：「三娘一片贞心不改，直守本夫取到。观从古三贞九烈，算来也子难学。」元．关汉卿《望江亭．第一折》：「怎守得三贞九烈，敢早著了钻懒帮闲。」也作「九烈三贞」。