多年生草本。叶基生，线形。地下有鳞茎。秋末开花，淡紫色，着生于花茎顶端。花柱入药，称藏红花，有祛瘀生新、活血通经之功效。原产 欧洲 ，由 西藏 传入内地。

明 李时珍 《本草纲目·草四·番红花》：“番红花出西番 回回 地面及 天方国 ，即彼地红蓝花也。 元 时以入食饌用。”