本指十种情况必死，引申为极端危险。
《六韬·战车》：“ 武王 曰：‘十死之地奈何？’ 太公 曰：‘往而无以还者，车之死地也；越絶险阻，乘敌远行者，车之竭地也……此十者，车之死地也。’” 北周 庾信 《哀江南赋》：“过漂渚而寄食，託芦中而渡水。届於七泽，滨於十死。”
指犯十次死罪。言其多。
《周书·李穆传》：“ 太祖 美其志节，乃叹曰：‘人之所贵，唯身命耳， 李穆 遂能轻身命之重，济孤於难……’乃特赐铁券，恕以十死。”《新唐书·桓彦范传》：“时 武三思 以迁太后衔恚……五月，加特进，封 扶阳郡王 ，赐姓 韦 ，同后属籍，锡金银、锦绣，皆以铁券恕十死，令朝朔望。”
死十次。夸张说法。
唐 段成式 《酉阳杂俎·盗侠》：“ 黎 唯而趋入，拜伏曰：‘向迷丈人物色，罪当十死。’” 清 蒲松龄 《聊斋志异·聂小倩》：“﹝ 聂小倩 ﹞欢喜谢曰：‘君信义，十死不足以报。’”
