与李煜诗作同样出名的，当属他个人的感情生活：与大、小周后的儿女情长、情感纠葛、恩怨情仇。
那么，他们之间到底发生了什么样的故事呢?又是何等的情感与不舍，才能让李煜写出如此荡气回肠，酸楚悲痛的诗句来呢?
大周后，名周蔷，小名娥皇，是南唐开国元老周宗的长女。娥皇相貌出众，她拥有明亮的双眸，雪白的肌肤，姣好的容貌。此外，娥皇才艺过人，琴棋书画，样样精通。不仅如此，她还对诗词歌赋，历史古籍等极为擅长，是名副其实的美女加才女。
加之，李煜精诗词、会诗画、懂音律，艺术天赋尤为突出。李煜与娥皇可以说是有着相同的兴趣和追求，二人情投意合，相处更是非常融洽。他们二位曾经一起将原本残缺不全的《霓裳羽衣曲》合作完成，琴瑟和鸣，配合的十分默契，真是一段令人羡慕的佳话。
李煜与娥皇成婚之时，李煜十八岁，娥皇十九岁，二人感情甚好，可谓佳偶天成。对于妻子之美，李煜也是溢于言表的，更在《一斛珠·晓妆初过》中，将妻子娇滴滴的神情，以及二人的闺房之乐，业余生活，描写得淋漓尽致：
晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
可以说，在李煜的眼中，妻子哪怕只上一点点淡妆，唇边抹上一缕嫣红，便已经是樱桃小口一点点，婀娜婉约之态尽显了。而妻子的歌声，更宛如莺鸟啼鸣，清脆婉转。一颦一笑如花蕾绽放，轻衣罗衫如仙女下凡。
夫妻二人更是经常在月下缠绵，娥皇的琵琶，配以李煜的新曲，弹指间，韵律优美，起舞时，春心荡漾。身着白衣的大周后，轻歌曼舞，如云烟缥缈，琵琶声声，似天上人间，良辰美景，醉倒了伊人，也迷乱了圣上的眼。
虽说，君王后宫佳丽颇多，但是，李煜对于大周后的爱却丝毫不减，足见得对她的深情和厚爱。
二人恩爱十载，大周后更是为李煜先后生下了两个儿子，大儿子李仲寓，小儿子李仲宣。中主李璟还特意把自己心爱的“烧槽琵琶”赐予大周后，以示嘉奖。可惜，美好的时光总是短暂的，当人们都以为这二人会如此恩爱，长久厮守下去之时，娥皇突然身染重病。
从公元964年开始，大周后便一病不起。
眼看着自己心爱的妻子被病痛折磨地不成样子，日渐衰败的身体，一天比一天虚弱，爱妻心切的李煜，真的是看在眼里，急在心头。为了能让妻子快些康复，李煜请来御医为妻子诊病，各种名药、补品，也是一律用上，但是，娥皇的病情却依然不见好转。
除了名医名药，李煜更是虔诚的祈求佛祖，以期望保佑妻子尽快康复。为了哄得病榻上的娥皇开心，希望她能早日战胜病魔，李煜还特意写了一首《后庭花破子·玉树后庭前》，来给予妻子鼓励：
玉树后庭前，瑶草妆镜边。去年花不老，今年月又圆。莫教偏，和月和花，天教长少年。
然而，多情男子，亦是风流成性的，帝王之爱，又怎可能专情，独享?昔日，唐玄宗别情杨玉环，让梅妃独守空房，而同样的事情，也发生在了李煜与大周后之间。然而，插足他们之间爱情的，竟然是大周后的胞妹，不觉得让人对娥皇心生怜悯。
大周后的妹妹比她小14岁，名女英，在李煜与大周后成亲之时，妹妹年仅5岁。然而，时间流转，岁月无声，曾经的幼小的少女，在这十余载的时间里，已然出落成一个年芳15岁的婀娜少女，《后唐书》中曾用“警敏有才思，神采端静”描绘女英之美。
女英天真烂漫，活泼可爱，面容更是楚楚动人，深得李煜母后的欢心，时常召进宫中游玩、小住。而大周后这么一病，妹妹进宫的频率就更多了。刚开始，女英也是真心来探望姐姐病情的，但随着时间的推移，她见姐夫，比见姐姐的次数还多。
一个情窦初开，一个风流倜傥，正应了那句“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。女英犹如蔷薇花含苞待放的美丽容颜，与此时病榻之上，骨瘦如柴，憔悴不堪的大周后形成了鲜明的对比，这不免让李煜产生了其妹之美盛于姐姐的想法。
于是，就在大周后辗转病床之上，彻夜难眠、痛苦不堪之时，李煜却百般设法接近自己的小姨子，并对她嘘寒问暖、大放殷勤，引得其情窦初开。不经世事的女英，也逐渐开始跟姐夫暗送秋波，眉目传情、互生情愫，最后，她更是向自己的姐夫投怀送抱了。
因为，二人的身份特殊，所以，对于彼此的交往不敢张扬，更是不敢让大周后知道。女英假意看望姐姐入宫，并在深夜与李煜秘密约会，借着朦胧的夜色掩饰行踪。女英害怕别人察觉，更是脱下鞋子，来到含元阁，与姐夫苟且偷情。
而之后的李煜，更以一首《菩萨蛮·花明月暗笼轻雾》，将二人背妻偷欢、不伦之恋的情景描绘了出来：
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。
最终，纸是保不住火的，这样偷情的日子久了，难免不被人发现。一日，病情稍好的大周后下床走动走动，没想到，却看见妹妹在丈夫的帷帐之中，便惊讶地问道：“你什么时候来的?”其妹回答道：“来了好几天了!”
撞破奸情的大周后甚是伤心，一个是自己的亲妹妹，一个是自己恩爱多年的丈夫，竟然，在自己生病期间，做出如此苟且之事，真是让自己肝肠寸断啊。随后，大周后的病情便急转直下，变得更加严重了，这让李煜悔恨不已。
李煜马上又收起花心，开始在妻子床边悉心照料，端水送药，以希望能得到妻子的原谅。在被识破奸情的很长一段时间里，李煜的表现都非常好，所有的餐食都要他亲自过目，所有的汤药都要他亲自尝过，再亲手喂给妻子喝，总之，是衣不解带，日复一日地守候在妻子身边。
在李煜的照顾下，大周后的病情稍有好转，但是，奈何天不遂人愿，就在李煜以为大周后的病情向好之时，又一个噩耗传来，直接将大周后彻底击倒，那就是：他们的二儿子李仲宣之死。
原来，由于大周后一直卧病在床，无法照顾年仅四岁的二儿子仲宣，于是，便把这个儿子安置在别院之中抚养。未承想，小儿子在和哥哥一同玩耍的时候，一只野猫从夜色中蹿出来，并且，撞到了别院内的琉璃灯塔。
这突如其来的声响，将四岁的仲宣吓坏了，先是高烧不退，后来，终因惊吓过度，死去了。痛失幼子的打击，将大周后再次击倒，而这次可以说是病入膏肓了。大周后知道自己时日不多，便找来丈夫，交代自己的后事。
她拖着虚弱的身躯，饱含深情地对李煜说：“我感到自己非常幸运，能够嫁给你，与你度过这十余载的幸福时光，得到你的宠爱。作为一个女人，这算是最大的恩赐了。我死后，请你将烧槽琵琶给我陪葬，还有请薄葬与我，千万不要铺张。”
交待完一切之后，大周后便强忍病痛，亲自给自己沐浴更衣，扮装修容，并且，自己将玉蝉含入口中，随后，便在瑶光殿西室香销玉灭了，年仅29岁。
曾经的纤纤玉手，如今冰冷僵硬，再也不能抚琴、起舞了。一代佳人就此撒手人寰，而大周后至死都不愿意再见李煜和妹妹女英，不愿原谅他们曾经在自己病重之时做的那些错事。
大周后死后，李煜伤心至极，痛心疾首，对于自己当初的冷淡、移情，颇为后悔。当天，李煜遵从周后遗愿，将其最爱的烧槽琵琶陪葬。一个月后，当李煜出现在大周后葬礼之时，曾经那个明俊、风流的少年郎已然荡然无存。
此时的李煜，犹如失去灵魂的躯壳，形如销骨，站立不稳。
李煜对妻子饱含愧疚之情，并以多篇诗作来表达自己对于妻子的思念之情。文前的那首《衣昭惠周后诔》，就是李煜写给大周后篇幅最长的一篇悼文，最终，大周后谥“昭惠”，下葬懿陵。正如李煜在《感怀》诗中所述那般：
又见桐花发旧枝，一楼烟雨暮凄凄。凭阑惆怅人谁会，不觉潸然泪眼低。层城无复见娇姿，佳节缠哀不自持。空有当年旧烟月，芙蓉城上哭蛾眉。
佳人一别再无见面之日，琵琶声绝，再无唱响之时，纵然仍有绵绵爱意，也只能化作相思之泪，无处述说了。但奈何，自古红颜多薄命，自古男儿多薄情，虽然，李煜对大周后的感情真挚，眷恋至极，但是，面对女英的美艳、青春，李煜还是难以自持。
在大周后走后不到一年的时间，李煜便将其妹迎娶入宫，史称：小周后。
大周后因为久病缠身，加之，丈夫和妹妹的不伦之恋，痛失年幼爱子等打击，早早的撒手人寰。但是，终其一生，她还是生活在一个较为安稳的环境之下，没有经历到国破家亡之感。而小周后在嫁给李煜之后，国运不济，山河日下，没多久，宋太祖赵匡胤打上门来。
不久，李煜投降，忍辱负重，成为了亡国之君。
