⒈ 客人的总称。

引《诗·小雅·吉日》：“发彼小豝，殪此大兕，以御宾客，且以酌醴。”
唐姚合《晦日宴刘值录事宅》诗：“花落鶯飞深院静，满堂宾客尽诗人。”
明唐顺之《吏部郎中林东城墓志铭》：“锁门谢宾客，虽亲故人不往拜，示自尊重。”
曹禺《北京人》第一幕：“在曾家家运旺盛的时代，宾客盈门。”

⒉ 指以宾客之礼相待。

引宋王安石《伤仲永》：“邑人奇之，稍稍宾客其父。”

⒊ 春秋、战国时多用称他国派来的使者。

引《论语·公冶长》：“赤也，束带立於朝，可使与宾客言也。”
邢昺疏：“可使与邻国之大宾小客言语应对也。”
《史记·屈原贾生列传》：“﹝屈原﹞入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。”
刘师培《＜文章学史＞序》：“今考《周礼·秋官》，凡奉使典謁之职，主於大小行人、司仪、象胥诸官，皆典謁四方之宾客者也。”

⒋ 指贵族的门客、策士等。

引《史记·淮南衡山列传》：“淮南王大喜，厚遗武安侯金财物，阴结宾客，拊循百姓，为畔逆事。”
司马贞索隐：“《淮南·要略》云安养士数千，高才者八人。”

⒌ 东汉以后对依附世家豪族人口的一种称谓。

引《后汉书·马援传》：“援以三辅地旷土沃，而所将宾客猥多，乃上书求屯田上林苑中，帝许之。”
《三国志·魏志·李典传》：“典从父乾，有雄气，合宾客数千家在乘氏。”
郭沫若《中国史稿》第三编第六章第二节：“随着豪强地主势力的发展，依附农民的数量不断增加。 东汉的徒附、附从、义从、客、家客、宾客、部曲等等，都是依附农民的不同称呼。”
原注：“东汉豪强地主的‘宾客’，不完全是依附农民，但有时依附农民也称为‘宾客’。”

⒍ 官名。太子宾客的省称。 唐代始置， 明代以后废。

引唐元稹《唐故越州刺史兼御史中丞河东薛公神道碑文铭》：“刑部五男， 乂终郎， 丹终宾客， 拥终御史，公实刑部府君第某子。”
唐无名氏《玉泉子》：“崔出为宾客分司。”
《资治通鉴·唐太宗贞观十七年》：“己丑，詔以长孙无忌为太子太师……諫议大夫褚遂良为宾客。”
胡三省注：“太子宾客，正三品，古无此官唐始置。掌侍从规諫，赞相礼仪。”

泛称客人。