⒈ 头朝北。古礼，人死入葬，尸体头朝北，故北首为死人之象。

引《礼记·檀弓下》：“葬於北方，北首，三代之达礼也。”
《左传·哀公二十六年》：“得梦启北首而寝於卢门之外。”
杜预注：“北首，死象。”
《后汉书·蔡邕传论》：“但愿北首旧丘，归骸先垄，又可得乎？”

⒉ 犹北向。

引《史记·淮阴侯列传》：“方今为将军计，莫如……北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长於燕，燕必不敢不听从。”
张守节正义：“首，音狩，向也。”
唐韩愈《南山诗》：“或靡然东注，或偃然北首。”
宋岳珂《吁天辩诬通叙》：“三军北首死敌之志益鋭，中原来苏望霓之心益切。”

⒊ 谓降服。

引《隋书·炀帝纪》：“若有识存亡之分，悟安危之机，翻然北首，自求多福。”

⒋ 方位词。北头，北面。

引《儿女英雄传》第七回：“靠东墻南首一架衣裳槅子，北首一桌两杌。”

北向。