⒈ 始祖；远祖。

引《左传·昭公十五年》：“且昔而高祖孙伯黶司晋之典籍，以为大政，故曰籍氏。”
杜预注：“孙伯黶，晋正卿， 籍谈九世祖。”
孔颖达疏：“九世之祖称高祖者，言是高远之祖也。”

⒉ 曾祖的父亲。

引《礼记·丧服小记》：“继禰者为小宗。有五世而迁之宗，其继高祖者也。”
郑玄注：“小宗有四：或继高祖，或继曾祖，或继祖，或继禰，皆至五世则迁。”

⒊ 多为开国之君的庙号。

引《书·盘庚下》：“肆上帝将復我高祖之德。”
按，指汤。《汉书·高帝纪上》：“高祖，沛丰邑中阳里人也。”
颜师古注引张晏曰：“《礼》諡法无‘高’，以为功最高而为汉帝之太祖，故特起名焉。”
《三国志·蜀志·诸葛亮传》：“益州险塞，沃野千里，天府之土， 高祖之国，以成帝业。”
《新唐书·高祖纪》：“贞观三年，太上皇徙居大安宫。九年五月，崩于垂拱前殿，年七十一。謚曰太武，庙号高祖。”

称谓：(1)​ 祖父的祖父。《礼记．丧服小记》：「有五世而迁之宗，其继高祖者也。」也称为「高祖父」、「高祖王父」。(2)​ 远代的祖先。《左传．昭公十五年》：「昔而高祖 孙伯黡，司晋之典籍。」

如：「汉高祖」、「唐高祖」。