⒈ 报告发生意外或遇到危险的钟。

引《二十年目睹之怪现状》第六七回：“我们站在门口，看着那股浓烟，一会工夫，烘的一声，通红起来，火星飞满一天，那人声更加嘈杂，又听得警鐘乱响。”
许地山《女儿心》：“船上底水手，知道火起，忙着解开水龙。警钟响起来了。”

⒉ 比喻引起人们注意警惕的事件。

引清秋瑾《宝刀歌》：“北上联军八国众，把我江山又赠送；白鬼西来做警鐘， 汉人惊破奴才梦。”
徐迟《“不过，好日子哪天有？”》：“不过，任何人不应该轻视了日本，我们应该记得去年黔桂路上，一连串的警钟。”

警告发生意外或有危险情况的信号钟声。常用于防火、防盗等。亦借以比喻警醒人的讯息。