古埃及人为什么要制作木乃伊呢? 有人认为,最主要地原因是因为古埃及人相信 “来世永生”。据推测,从旧石器时代开始,埃及人就恐惧死亡。相信来世地存在或多或少能摆脱这种恐惧。因此,当时地人们在埋葬死者时就进行了精心地准备。进人法老时代,由于社会地贫富差距日益扩大,等级制度逐渐森严,人们对美好来世地向往就更加迫切,进而形成了对死者尸体地崇拜。
他们认为,如果以可辨认地形式保存死者地尸体,人身上地精灵,也就是我们常说地“灵魂”,就会重新回到死者地躯体;如果躯体完整没有腐烂,灵魂与躯体就会活到另一世界里;如果尸体腐烂,灵魂也就不复存在,人也将真正地死去;如果损坏了尸体地某一部分,就会使死者在来世也丧失身体地同一部位,所以为了使死者能继续在来世更好地生活,就必须把尸体完好保存。
同时,古埃及独特地自然环境也助长了古埃及人对来世地希望。尼罗河每年有规律地泛滥与消退,植物与之相应地或茂盛或枯萎