在著名的《六国论》里，苏洵认为：

“六国的崩溃在于六国本身，而不是秦国。事实上，导致战国末期天下走向大一统的不是秦国或六国，而是对战争的厌倦。经过几个世纪的春秋战国时期的战争，人民痛恨混战，渴望统一。正是在如此强大的暗流之下，秦国赢得了巨大的优势，创造了中国历史上第一次全国统一的辉煌。这不仅仅是因为秦国地势险峻，军事实力雄厚，更重要的是当时全民意志的体现。”

秦最初是一个遥远的西方部落，他们的先人擅长训练动物和驾驶马车，在各方面都比较落后。虽然，他们后来相当强大，但是，在中原国家的眼里，秦国就是一个蛮夷之地，没有资格参加中原各国的联盟。正如历史学家柏杨所描述的：

“这个最落后、最不引人注目的偏远小国……就像一头闯进瓷器店的公牛，它闯入了主流社会，震惊了所有国家。”

战国初期，韩、赵、魏结成联盟，打败齐、秦、楚，成为强大繁荣的国家。后来，联盟发生了内部冲突，不仅使得联盟解体，还使得成员国之间互相残杀。魏国是战国早期的“老大哥”，在王国建立之前，它以霸主的身份出现，统治了当时的国际舞台60多年。

因为，魏国有地理优势，位于中国的心脏地带，中原地区，拥有最肥沃的农田，所以，国民收入处在所有国家之上。对此，开国君主魏斯非常自豪：“山川险峻，是魏国的瑰宝。”

此外，魏国的力量得益于三位杰出人物。

首先、是丞相李俚，在他当政期间，颁布法律，调整税收，公共秩序长期稳定;

其次、是西门豹，他启动水利工程，让国家的经济越来越富裕;

最后、是一代战神吴起，他守卫着西河，像泰山一样压下秦国的北境。如果再给他十年时间，秦国极有可能会被他侵占。

不过，可惜的是，魏军的政治敏感度不够，眼光也不够长远。他们经常选择对其它国家进行攻击，却忽视了秦国，这不仅给了秦国扩张的机会，还毁了自己。当时，魏国的第一个目标就是看上去最弱小的赵国。赵国国力的确比不上魏国，因此，找来了魏实力差不多的齐国帮忙，领头的正是著名军事家孙膑。

魏国的军队将要攻破赵国国都，而孙膑没有直接带兵前往赵国，则是选择攻打魏国。魏军一听说有人在偷袭，连忙返回，正好遇上了齐国伏兵，被打了个措手不及。其实，孙膑以前也是效忠魏国的。但是，他的才干却遭到了同门师兄庞涓的嫉妒，庞涓诬陷孙膑谋反，使得孙膑受刑，之后，他再虚情假意替他求情。后来，孙膑发现了庞涓的阴谋，便装疯卖傻逃到了齐国，帮助齐国打赢了魏国。

魏国输给齐国两次之后，实力大不如从前了，之后，齐国成为了中原霸主。

于是，齐国打起了燕国的主意。当时，由于燕国国君糊涂，把王位让给了自己的臣子子之。而子之虽然得了王位，但却能力不够，不断有人起兵反抗。

因此，燕国内乱不断，死了好几万人。而此时，齐国趁乱攻打燕国，一路势如破竹。不过，燕国虽然是弹丸小国，可是，百姓的爱国心却极强。百姓自发组成民兵，合力击退了齐国。这次燕、齐之战持续了五年，大大消耗了齐国的国力。

此时，偏安一隅的秦国通过商鞅的政治改革，逐渐摆脱了半野蛮...