“中途岛”号是“中途岛”级航空母舰的首舰，舷号为cv-41。

1943年，美国海军在得知日军秘密建造大型航母和“大和”号战列舰的情报后，决定建造排水量高达60000吨的新型航母。

为纪念1942年6月一举击沉日军4艘主力航母的中途岛海空大战，这种新航母被命名为“中途岛”级。

该级第一艘航母于1943年10月27日在纽波特纽斯造船厂开工建造，但1945年9月航母完工时，日本已经战败投降。

因此，原本计划建造6艘的“中途岛”级，最终只建造出已签订合同的3艘。

第一艘航母下水后，被命名为“中途岛”号;第二艘舷号为cv-42，被命名为“莱特湾”号;第三艘舷号为cv-43，被命名为“珊瑚海”号，都是为了纪念太平洋战争中的三场海空大战。

由于美国总统罗斯福于1945年4月去世，所以“莱特湾”号被改名为“罗斯福”号。

“中途岛”级是当时世界上最大的航空母舰，满载排水量高达60000吨，舰长295米，舰宽34.5米，锅炉12座，主机为4台蒸汽轮机，最大航速33节。

武器为14座127毫米口径单管平空两用火炮，21座4联装40毫米口径火炮，28座20毫米口径火炮。

舰员编制为2500人，空勤人员约1600人。

“中途岛”级航母虽然没有赶上二战，但参加了随后的一系列战争，尤其是首舰“中途岛”号，更是进行了三次现代化改装，成为美国每次发动战争的急先锋。

进入二十世纪五十年代，喷气式飞机逐渐取代了螺旋桨式飞机，舰载机也不例外，这就导致二战后期建造的航母无法适应新式飞机。

由于当时受削减军费的影响，美国海军无足够的资金研发新航母，只能对现有航母进行升级改造。

“中途岛”级是第一批被改造的航母，“罗斯福”号首当其冲，第一个被改造，“中途岛”号第二个被改造，拆掉了一部分火炮，加宽了甲板，同时采用英国人刚刚发明的斜角甲板，增大了舰载机起飞和降落的频率。

1957年，经过两年改造的“中途岛”号，搭载了十字军战士等喷气式战斗机和攻击机，同一年，“珊瑚海”号被送去改造。

9年后，“中途岛”号进行了第二次现代化改装，但由于改装费高达2.7亿美元，使美国海军取消了对“罗斯福”号和“珊瑚海”号的改装计划。

改装完毕的“中途岛”号作战能力大幅提高，随后参加了越南战争。

到了八十年代，“中途岛”号服役已达40年，但美国为了保持航母的绝对优势，又对它进行了第三次改装。

1986年改装完毕后，“中途岛”号搭载了f/a-18战斗攻击机，加入了第七舰队的战斗序列，在西太平洋地区游弋。

海湾战争爆发后，“中途岛”号前往中东，参与了军事行动，战争期间，共出动舰载机3400架次，投弹1816吨，取得了不俗的战绩。

1991年8月，“中途岛”号返回美国本土，并于几个月后正式退出现役。

2004年，“中途岛”号被改造成博物馆对外开放。