张居正(1525-1582)，字叔大，号太岳，汉族，江陵人。明朝中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”。

大明王朝在延续了一百多年之后，至明代中叶，已经犹如一座年久失修的大厦，干疮百孔，破败剥落，呈现出末世之相。土地集中，财政困难，吏治腐败，外患频仍，这一连串的问题纠合在一起，形成一股强大的冲力，动摇着明朝江山的基石。

明代的土地兼并十分严重，地主阶级贪得无厌，肆无忌惮地侵吞大片的土地。最高统治者皇帝不仅直接占据土地，不断扩大皇庄，而且还把大量的上地作为赏赐之物，分送皇亲国戚，与此同时，财政支出却大幅度增加。官僚机构的不断膨胀，加重了政府财政的负担，有增无减的皇室开支，成了填不满的无底洞。

从隆庆六年出任内阁首辅，到万历十年因病去世，在整整十年的时间里，张居正在全国上下推行了一场轰轰烈烈的改革运动。

。整顿吏治，选拔人才。节省开支，去除浮费。抑制兼并，改革赋税。整饬武备，安定边境。张居正所领导的十年改革，成效十分显著，政治局面有所更新，社会矛盾得到缓解，财政收入趋于好转，国家实力有所增强。业已走下坡路的明朝统治政权，一段时间内又出现了转机，史称“海内殷阜，纪纲法度，莫不修明，功在社稷”。

然而，张居正的改革，并没有能够持续多久。万历十年，随着张居正的病逝，晚明这场大规模的改革运动，很快成了落花流水。朝廷上下出现了一股清算改革的风潮，张居正所赏识、任用的官员，相继遭到罢职、降级的处罚，而一批原被撤换，排挤掉的官员，又纷纷掌握了实权。不久，清算的矛头就直接指向了张居正。先是赠官被夺，谥号被除，接着家又被抄，亲属也遭到牵连，他的兄弟和儿子，有的入狱自杀，有的发配充军，处境都很悲惨。而张居正殚精竭虑推行的许多改革措施，也都遭到废除，可谓人亡政息，“身后一败涂地”。

遥应秦代的卫鞅，千年的历史已经过去，而这其中最根本的原因，可能是惊人的相似。张居正改革触犯了一些豪门贵族的利益，张居正在缓解农民和土地的矛盾之时，贵族阶层他们便失去很多从中谋利的机会，他们联合抵制新政的实行。张居正病故后，明神宗亲理朝政，由于长期受张居正的压制和约束，使得他起了逆反心理，便对张居正产生了反感和仇恨。

再者，张居正改革失败的直接原因就是，明朝的财政已经积贫积弱很久了。在嘉靖和隆庆年间已是如此，张居正的改革需要的是一个长期的过程。除此之外，明朝不仅在经济上有严重的亏损问题，军事和政治上等各个方面都是如此。明朝的官兵很多，每年老百姓要交更多的税来供养这些官兵，国家在粮食存储方面也大大不如从前。

战国末期，法家代表人物和集大成者韩非在《韩非子·五蠹[dù]》曾论述道：

世异则事异，事异则备变，不期修古,不法常可

大白话就是：如今世道不同了，随着社会的发展，必然会出现不一样的问题，其应对方法也应与时俱进。这也说明了人类社会需要不断改革来与时俱进。

历史上，每一位改革者都令人敬重，为了国富民强，他们不怕得罪权贵和既得利益者，不在乎自己留下的是千秋美名还是万世骂名，甚至不畏流血牺牲。他们需要有勇于承担失败罪责的勇气。古代的变法者结局悲惨。如在秦国变法的商鞅惨遭车裂。在楚国变法的吴起，被既得利益者和权贵恨之入骨，乃至于楚悼王去世后，他们竟不顾先王遗体尊荣，将躲藏在遗体旁以求保命的吴起乱箭射杀……

今天，我们说说宋代的王安石和他的熙宁变法。历史上的王安石，也是一位改革者，他主张对宋初以来的法度进行全盘改革，革除宋朝存在的积弊，以扭转大宋积贫积弱的局势。

王安石的父亲是一个小地方官员，常年辗转于各地。因此，少年的王安石跟随父亲辗转各地，增长了王安石的见识与才学，也让他广泛地接触到下层贫苦人民的生活，激发了王安石报国救民的理想。

王安石从小自负傲慢，爱好文学，后参加科举高中进士，被派去鄞[yín]县当官。王安石来到这里。发现此地贯通江河，却常年因干旱而颗粒无收，荒年，当地百姓食不果腹。于是，王安石主持兴修水利，带领百姓修坝驻渠，引水入田，来年便获得了大丰收。

后来，王安石便在欠收的季节里广开官仓向百姓施以济粮，并要求百姓在来年丰收之际，加以利息向官府偿还。如此一来，既解决了灾荒欠收之际百姓的温饱问题，也让官府收入增加，提高了政府的财政收入。这是王安石的初次的小试牛刀，这次成功的改革使王安石声望大增，在百姓之中获得了很大的认可度。

王安石所处的时代，正是“富者有弥望之田，穷者无立锥之地”。王石不忍下层贫苦人民受尽疾苦，便多次向朝廷上书来说明改革之利弊。当时的统治者宋仁宗已无心改革。此事便一直被压制下来。

宋仁宗去世后，宋英宗时期，王安石不被重用，而此时的大宋财政，除去官员俸禄、军费等，竟早已收不抵支。以宋英宗去世前两年为例。英宗治平二年(1065年)，国家收入：一亿一千六百一十三万，支出却高达：一亿三千一百八十六万，财政亏空高达：一千五百七十三万。因此，改革弊政，裁撤“冗员、冗兵、削减冗费，增加财政收入，提高军力等问题的解决迫在眉睫。

宋神宗

两年后，1067年，宋英宗去世，在位不足5年，宋神宗上位，王安石终于遇见了知音，迎来了机会，官拜副相，主持变法。而因没钱什么都办不了，因此王安石变法以增加财政收入为突破口。这位改革家斗志昂扬，力求变革除旧，作《元日》诗曰：

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

于是，在宋神宗支持下，王安石开始实行变法。其变法内容主要为五点。

一、青苗法，即当年在鄞县实施的借粮，灾季荒年借粮给百姓，收获之际百姓以利息。

二、农田水利法。鼓励政府开...