张骞(前164年-前114年)，字子文，汉中郡城固(今陕西省汉中市城固县)人，中国汉代杰出的外交家、旅行家、探险家。众所周知，张骞是历史上著名的外交家，冒险家。“凿空”这一词是出现在司马迁的《史记》里，他把张骞出使西域叫做凿空。凿空也就是凿孔，因为张骞开辟了通往西域的道路就像在地上凿了一条道路，凿孔也只是张骞开辟新道路的形象之说。张骞凿空的事迹无论在古代还是现在都是人人所称赞的。张骞第一次凿空，开辟了丝绸之路，从他启程去大月氏到他回汉，共花了十多年的时间。

张骞富有开拓和冒险精神，建元二年(前139年)，奉汉武帝之命，由甘父做向导，率领一百多人出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，即赫赫有名的丝绸之路，没有张骞的丝绸之路，就不会那么快促使中西文化交流。陆上丝绸之路最先形成于西汉，张骞则是其道路形成的鼻祖。被誉为“第一个睁开眼睛看世界的中国人”。他将中原文明传播至西域，又从西域诸国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物种到中原，促进了东西方文明的交流。

汉武帝开通通往西域各国的道路，最初的想法只是为了征讨匈奴，开拓大汉疆域。但战争结束了，被张骞带到西方的中国丝绸，却源源不断地走向世界，西方的珍宝黄金，也沿着这条闪烁着丝绸光芒的道路，涌进西汉都城长安。丝绸之路，一条由开拓者张骞走在最前面的万里通途，把古老中国和遥远的西方世界，连在了一起。

这条丝绸之路将阿拉伯等于中原连接在一起。经过好几个朝代，逐渐拓展到地中海地区。也就是说张骞是丝绸之路的开拓者，再由后人继续开拓发展到像今天这样东到达日本朝鲜西到法国。今天的海上丝绸之路还可以到达意大利，埃及等国家。无论是海上丝绸之路还是陆上丝绸之路，从古代影响到现代都影响着各国经济文化的发展。

丝绸之路起着商业交流的作用。丝绸是中国古代极具文明象征性的物品。中国古代的丝绸和瓷器通过丝绸之路传播到各个国家。各个国家的物品也随着丝绸之路流进了古代中国，文化与文明的碰撞在丝绸之路的作用下日益生辉。

丝绸之路还起着文化交流的作用。中国古代的科技也是很发达的，它们则通过丝绸之路传递到西方，比如四大发明的向外传播。印刷术通过丝绸之路传播到中亚，考古学家发现在敦煌等地均有印刷品的痕迹。此外宗教之间的交流也是丝绸之路所带来的影响。如今各国文化经济日益强大，最早也要归结于丝绸之路的开拓，张骞的贡献是值得载入史册的。

公元前201年，韩信王叛乱，并企图勾结匈奴攻打大汉，刘邦得知，亲率32万大军迎击匈奴，连战告捷，追至楼烦，被围困于白登山，后陈平献计，行贿单于妻子才得以脱困。自此以后匈奴与大汉便成为国仇，大汉休养生息，直到汉武帝继位，将拔出匈奴事宜提上日程。

通过俘虏得知，位于匈奴西边的月氏国国王被匈奴杀害，新王准备复仇，奈何心有余而力不足。于是汉武帝欲与大月氏东西夹击匈奴，张骞应召成为出使西域使者。为了军事目的，这也是张骞出使西域的最初目的，跟开发丝绸之路无任何联系。

张骞率领200余人出发，于建元三年出陇西，经匈奴，被俘。经严刑拷打之后，匈奴通过张骞属下得知汉武帝意图，手起刀落除张骞外全部宰杀。将张骞扔至楼兰并给其娶妻，企图用美色瓦解其意志。张骞在楼兰的十年结婚生子，学习当地文化特色，骑马射箭样样精通，并掌握当地语言，跟当地人毫无区别，这就为张骞逃脱进行了完美的伪装。终于张骞经安康，到达大月氏。

在张骞被俘的十年之间，大月氏遭匈奴二次侵略，被迫再次西迁，大月氏已无复仇攻打匈奴之意，张骞在大月氏停留一年的时间始终无法说服国王，却对当地的文化背景，风土人情产生浓好兴趣，并作出详细记载。

后一年张骞准备回国，按十年前记忆制定避开匈奴国土的行程路线，经青海的羌人地区，翻越葱岭沿着塔里木盆地南部走，奈何天不随人愿，羌人地区也已经沦为匈奴控制区，再次被俘(或许扛着避雷针在雨天中被雷劈死的概率比这都要高)，又扔至楼兰，让其寻找自己的妻儿，元朔三年(公元前126)，匈奴内乱，张骞才乘机逃回汉朝。原来浩浩荡荡的两百多人就剩下张骞自己，想想也是新酸

虽然当初的战略构想没有实现，但是张骞却带回了有关西域的详尽的第一手资料。葱岭东西、中亚、西亚，以至安息、印度诸国的位置、特产、人口、城市、兵力等，都作了说明。这个报告的基本内容被司马迁在《史记·大宛传》中保存下来。公元前123年，张骞跟随卫青征战漠北，深入打击匈奴!凭借之前对西域的了解，“知水草处，军得以不乏”，保证了战争的胜利。

张骞十余载被俘逃亡寻找大月氏的行程路线，便就是闻名于世的“丝绸之路”，丝绸之路联系了中原与中亚许多地区的文化交流，并灭了匈奴，保证了大汉王朝的兴旺，为后世所做贡献不可磨灭。

张骞出使西域在历史上有重要作用，开辟了丝绸之路，促进了中国与西域之间的政治，经济和军事，文化的交流;丰富了汉族人民的文化生活;对后世的发展有着深远影响。那他最初出使西域的原因是什么呢?

公元前140年，匈奴渐渐占据了西北方越来越多的土地，随着匈奴势力的扩张，越来越多的匈奴奴隶主贵族率领强悍的骑兵，侵占汉朝的领土，骚扰和掠夺中原居民。

于此同时，汉武帝刘彻即位，经历了几十年休养生息的汉王朝，终于决定反击匈奴的侵扰，从根本上解除来自北方威胁。

想要打破匈奴已经建立的势力，联合在匈奴西方的大月氏，形成东西夹击，是一个重要的步骤。这时，张骞应募使者出使西域。

公元前139年，张骞奉命率领一百多人出发了。一个归顺的“胡人”、堂邑氏的家奴堂邑父，自愿充当张骞的向导和翻译。

他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现，张骞也被匈奴人俘虏到了匈奴王庭。

匈奴单于抓到张骞后，并没有惩罚他，而是恩威并施的劝张骞放弃出使大月氏国的念头，而张骞为了完成使命，只能假装答应匈奴单于的要求。

就这样，张骞在匈奴生活了十年，虽然被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机。后来他终于趁匈奴放松警惕时逃了出来，辗转到了月氏，可是这时月氏已经西迁到了大夏，今阿姆河流域，土地肥沃，物产丰富，安居乐业。

不再想攻打匈奴。张骞就从昆仑山、阿尔金山北麓，经过羌族地区回长安。又被匈奴抓了，但这次他趁着匈奴内乱，再次逃脱了。

虽然第一次出使西域没有达到目的，但使汉朝对西域各国有了深刻的了解，有了出使西域的经验，汉武帝又有了新的策略。

公元前119年，汉武帝派张骞第二次出使西域。张骞升为中郎将，带领三百人，每人两匹马，带了几万只牛羊和价值几千万的钱财丝绸。还让副使多持节杖，象征汉朝权威。

虽然这次联结的乌孙也没有答应汉朝东迁的请求，但张骞就分遣副使出使其他国家，分别到达了大宛、康居(今乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内)、大月氏、大夏、安息、身毒(今印度)、于阗(今和田)和周边地区。

乌孙也派遣了使臣和向导、翻译送张骞们回国，乌孙使臣随着张骞来到了汉朝，看到汉朝的繁盛景象，其它国家的使臣也陆续跟着汉朝使团来到了汉朝。

汉朝就此与西域各国有了更深的交往。随着交流的日渐深入，汉朝与西域各国的交往从此日趋频繁。

张骞何许人也?按照《汉书·张骞李广利传》与《史记·卫将军骠骑列传》对张骞的简洁描述，我们大致上能想象到，这是一个身长腿短的健壮矮男人，目光炯炯有神。那么真实情况又是怎样的呢?我们能够推断的是，他出生在汉中郡，汉族人，是一位有着强健体格的男子汉。

张骞率领的一百多人一般都是在监狱关押的犯人与无赖之徒，而不是正统家庭背景的良家子弟。张骞能够带领那些无正当职业者，表明他的能力非同般。自张骞西域探访之后，凡去西域的使臣都能以张骞的名头获得到访国家的信任。可见即便是身陷困境，张骞依然保持着诚实的品性，这使得张骞足以从不同习俗的人们那里赢得信任。

与苏武的遭遇相同，从今天和平年代的眼光看，张骞身上所最受到的苦难也没有得到相应的回报。那么当时人们的评价又是如何的呢?一般认为，功过是由武帝一个人裁定的，不需要做臣下的加以议论。 对此我们来看一下相关记载。

历经十三年艰辛跋涉终手开辟了丝绸之路，然而张骞在官中的官职只不过是太中大夫。光禄勋(郎中令)掌管宫殿警卫，属于九卿之一。与之相比较，太中大夫的职位比光禄勋官职低二级。光禄勋的月俸是一百八十斛;而太中大夫只有其一半不到的八十斛。由此可以推断张骞的职位绝非高官。在武帝对外扩张政策的背景下，许多人登上了历史舞台。与豪门出身的贵族相比，武帝越来越注重启用有一技之长的能人。

令人惋惜的是，除了一生彰显荣耀的卫青，很少有人能善始善终安享晚年。张骞也非例外，他因跟随卫青将军立下战功而当上博望候。但却在此后的远征中因延误日期被贬为平民。在第二次出使西域的任务中担任大行，这个官职是九卿中的一个级别，掌管少数民族。张骞为人友善，深得蛮夷爱戴，所以大行很适合张赛担任。但是较之将汉帝国的疆土远远地扩张至西方的功绩，张骞所承受的艰辛也许能说没有得到相应补偿。

张骞应召出使西域，究竟出于什么动机?是因为安于郎官的职位就难以飞黄腾达，所以才以未来为赌注放手一搏;还是因为讨伐匈奴在张骞眼里具有特别意义;或者是因为对从未见识过的西域的憧憬;又或者是因为抱着使命感想去未知的国家传播中国的文化?在出仕、讨伐、慷憬和使命感这四个动机中，通常人们认为其中必有一个是张骞的真正动机。

张骞第一次踏上西行之路时，事先知道途中必须通过匈奴的疆城，在那里被抓的话，就只能是凶多吉少，听天由命。因此笔者不认为张骞会为了建功立业而赔上自己的性命，单为了去见识一下憧憬中的外国，就立下必死的决心去冒险，这也不合情理，因为他并不了解西城各国的情况。另外笔者也不认为他去蛮夷各国是因为抱有传播中国深厚文化的使命。

但是张骞的第二次西域之行与第一次有所不同，那个时候，他虽与昆莫没有达成结盟的目标，但他派副手去西方各国，同时为展示汉朝丰富的物产而邀请乌孙的使者一起回国。从这点来看，张骞的动机中的重点是要介绍汉文化。汉武帝的第一个目的是要对付匈奴，这点毋庸置疑。但可以认为张骞在贯彻这个方针的同时，去尽力达...

西域这个名词是相对古代中原王朝来说的，并且在秦汉时期出现的最为频繁。西域地区民族成分十分复杂，并且小国林立，各个国家和民族之间互不相属。虽然他们大多数都是游牧民族，但是从历史的记载上来看，他们似乎并不具备游牧民族那种独特的入侵性。虽然他们保持了游牧民族的生活习性，但是在对外扩张这一方面来说还是很薄弱的。

正因如此，早在秦朝建立之前的西域就已经处于一片祥和之气，虽然他们在文明程度上的发展不及中原王朝，尤其是农耕文明，但是他们毕竟不依靠农业生活。相反他们更擅长的是商业贸易，西域各国都充斥着大大小小的商业市场以及各类集市。商人成分可以说在当时西域十分活跃，并且数量庞大。

西域地区在公元前2世纪时期大大小小的王国大概有36个，这些国家均建立在西域地区地形地貌相当适宜的地方，同时也位于国与国之间的交通要道之上，这就使得西域在整体上具有独特的军事地理战略意宜。匈奴自从春秋战国时期开始就已经是北方强大的游牧民族，并且极具扩张性，正当西域地区处于一片祥和时期，匈奴的入侵势力伸向了西域各国。

《汉书》载："西域諸國，各有君長，兵衆分弱，無所統一，雖屬匈奴，不相親附。匈奴不能統率與之進退。與漢隔絕，道里又遠，得之不爲益，弃之不爲損。"

公元2世纪初期，匈奴部落首领冒顿单于强势崛起，逐渐完成了各部落的统一，自此走上了一个完整的奴隶制游牧政权道路，由于冒顿单于看上了西域地区的繁华和重要地理位置，不久发动大军实现了对西域各国的统治。冒顿单于对于西域的征服，无疑对于当时的西汉王朝形成了一个半包围圈，汉武帝当然也能够发现匈奴的野心，为了缓解帝国的外部危机，派遣使者张骞通使西域诸国。

西域地区的军事战略意义

西域地区固然与中原王朝距离较远，但是它对于中原王朝的军事战略意义却十分突出。春秋战国时期，西域地区自身发展十分有限，并且中原处于诸侯混战的局面，因此西域地区对于中原的意义尚未凸显，秦朝时期由于匈奴势力已经被强大的秦军限制住，因此西域地区的军事战略意义同样没有得到重视。这都是在中原地区的现实情况而看出来的。

但是到西汉时期情况已经完全不一样了，西汉建立之初由于长期战乱的原因，一直都没能恢复元气，因此统治者奉行的都是和平发展的政策。此时的匈奴却已经卷土重来，并且其军政实力相较于秦朝来说更为强大，他们对于当时弱小的西汉政权进行了频繁的入侵。高祖刘邦甚至遭遇了白马之围的耻辱经历，因此西汉面对匈奴的威胁更加严重。

再加上匈奴已经在冒顿单于时期征服了西域各国，匈奴的势力范围得到了空前扩大。我们可以再看一下西汉时期的外部局势，尤其是西北地区，全部都是匈奴的势力范围，原来的西域地区在被匈奴征服之后，它的军事战略意义就完全凸显出来，西域此时已经成了匈奴对西汉进行军事压制的工具。这个工具突出表现在西域已经成为了匈奴对西汉实施军事包围的右臂。

《史记》载："冒頓上馬，既歸，西擊走月氏，南并樓煩、...

说到古代的中国如何发达，人们总是提到这样一条道路：丝绸之路。而众所周知，丝绸之路的开凿是张骞出使西域。那么，最初张骞出使西域的真实目的是什么呢?真的是为了贯通丝绸之路?促进中西方经济文化思想交流吗?今天就给大家聊一聊其中的原因。

话说这一年汉武帝只有17岁。有一次，他从一位匈奴战俘口中得知，匈奴与大月氏有仇，因为匈奴人将大月氏灭了国，所以大月氏与匈奴势不两立，不共戴天。汉武帝听到了这件事后，便产生了与大月氏结盟，共同歼灭匈奴的想法。而对于大月氏在哪里，具体的地理情况如何?汉武帝一无所知。于是他举行了一次人才选拔大会，希望能选举到一个人，代表自己出使西域。通过了层层筛选，一位26岁的青年人被汉武帝选中了，这个青年人就是张骞。

张骞出使西域之前，汉武帝曾经找其谈过话，交代了此行出使西域的重要性。张骞听闻了皇帝的话，便点头答应，大步而去了。只是张骞万万没想到，刚刚踏出大汉国门，便被匈奴人抓住了。匈奴人多次劝降张骞，张骞都没有同意臣服。之后，匈奴人又想到了一个办法，给张骞娶妻生子，让其在匈奴生根发芽。张骞被迫娶了匈奴女子，但是他并没有忘记过自己的使命。

有一次，匈奴发生了叛变，张骞一看机会来了，便马上偷走了匈奴人的马匹，一路西去。之后，他在乌孙国王的带领下，来到了大月氏，与大月氏的国王会谈，说明了自己来此的目的：与大月氏结盟，共同对抗匈奴。

大月氏的国王一听，眉头紧锁，当即拒绝。因为大月氏现在所处的地方属于肥沃之地，青山绿水，他们经过几十年的发展，对这个新地方已经产生了新感情，所以他们不愿意打战，更加不愿意回到原来的国家去。面对这种情况，张骞在大月氏生活了一年，期间不断地向大月氏的国王进言劝说。大月氏的国王仍是不同意与大汉联盟，共同对抗匈奴。

之后，张骞返回大汉，回来复命。只是在中途，他又被匈奴人抓住了，这次他被关押了一年，随后匈奴部落叛乱，他又趁乱出逃。当张骞回到长安之时，拜见汉武帝，此时他发现汉武帝已经是一个青年人了。据悉张骞第一次出使西域共计花费了13年，这13年里，他所面对的危险与囧困，那是无法用语言说明的。

之后，张骞第二次奉命出使西域。由于中央政府与西域各国的频繁交流，使得西域各国纷纷臣服大汉。而这条被后世称之为“丝绸之路”的线路，也成为了历朝历代之人的骄傲。如今，这条丝绸之路仍然发挥着它的重要作用，所以说，张骞的功绩值得后世之人点赞与歌颂。

汉朝自建国以来，在西部边疆地区屡屡遭到匈奴的欺凌，在汉朝和匈奴之间有一个叫做大月氏的游牧国家，这个国家的人民非常淳朴，生活也比较安定。可是后来因为匈奴的残暴侵略，杀害了大月氏的国王，用武力征服了这个国家。大月氏因为比较弱小，跟本没有办法抵抗匈奴，只能一路向西迁，一路逃跑到了今天的阿富汗地区。

公元前141年，刘彻当了皇帝，就是著名的汉武帝。由于汉武帝当皇上的时候，汉朝已经经过了40年的文景之治，人民休养生息，军事实力也非常强大，社会经济也得到了很好的发展，可谓是国富兵强，就在这时候，汉武帝想起来了，这几十年来，汉朝屡遭匈奴人骚扰，欺凌，如今也有实力来解决这个问题了。

于是有一天，汉武帝下了一道诏书，在全国招纳有志之士，去西域寻找联络大月氏的人，让他们回去，和汉朝合作，共同打击匈奴。圣旨颁布了几天后，终于有一个小小的官吏，前来应聘，这个人就是张骞，于是汉武帝就派张骞担任汉朝的使节出使西域。

没想到的是，张骞出使西域。在文化上却做出了非常大的贡献，这就是非常著名的丝绸之路。在出使西域的过程当中，张骞开辟了丝绸之路，就是从西安出发，经过甘肃，新疆，到达中亚，西亚，并连接地中海各国的陆上通道。这条丝绸之路影响非常大，使得中国和西方各国的货物流通打通了任督二脉，从此开始，中国和西方有了贸易往来，中国以丝绸和瓷器为主，大量的涌入西方。

随着时间的推移，丝绸之路分为南北中三条路线，北道是:从西安经哈密，吉木萨尔，伊宁，直到碎叶，中路是玉门关，沿塔克拉玛干沙漠北缘，经罗布泊，吐鲁番到达费尔干纳盆地，南面的路线是从阳关，沿塔克拉玛干沙漠南缘到若羌，和田莎车到葱岭。

丝绸之路奠定了我国在文化上领先世界各国的重要基础，为汉朝的经济发展起了不可估量的作用，使得东西方文化有了交流，正是由于这条通路，才有了后来的传教士，或者一些其他的西方传播者进入中国。甚至丝绸之路至今还是一条东西方非常重要的通路，在我国当今的对外经济文化交流中仍然发挥着重大的作用，一带一路的发展正好呼应了重新站起来后的中国走向世界的决心!

张骞通西域是中西交通史上的里程碑。

太史公用“凿空”以示张骞开拓之功,此后“西北国始通于汉矣”。

汉武经营西域无疑有“广地万里,重九译,致殊俗,威德遍于四海”的政治目的,也有“断匈奴右臂,隔绝南羌、月氏”的军事用意,通西域的这些动机已成史家定论,但这并不排斥存在其他动机的可能性。

因为人的行为动机本身就具有复杂性,有的明晰,有的潜隐。

通过对史料的分析,我们仍然能够推断出这类潜在动机。汉武帝通西域不但有政治、军事的考虑,也有其私欲——求仙的考虑。

首先,汉武帝出生在一个神仙信仰弥漫朝野的环境中,这是他一生热衷求仙的社会基础。

汉初盛行的黄老思想也与神仙学说有着扯不清的关联,“黄老起于齐,神仙之说与黄老通”。汉景帝时期,黄老之学俨然成了皇家子弟的必修课,“窦太后好黄帝、老子言,帝及太子诸窦不得不读《黄帝》、《老子》,尊其术。”而此时的汉武帝正处于青少年时期。

其次,汉武帝行事尚功利,思想近齐学。

而齐学的根底为邹衍之学,“衍之学盖阴阳五行家言,齐之儒者多承其绪余。”汉武帝之世,表彰五经,外攘四夷,内改法度,集中展示了汉武帝“内多欲而外施仁义”的性格。基于这种性格汉武帝一直对祥瑞、符验、占卜、巫蛊很感兴趣,这在《孝武帝本纪》《封禅书》《龟策列传》中有大量记载。

对待生死,汉武帝一直缺少达观的态度,渴望长生的动机伴其一生。为此汉武帝曾张扬祭祀,据《汉书·郊祀志》载,汉武帝祭祀的次数和规模远远多于其他任何一代汉帝。少翁、栾大、公孙卿等方士先后都曾用相似的手段得到汉武帝的恩宠。

汉武帝渴望长生,企慕仙人的动机甚至影响到当时的许多重大政治事件。

其一是封禅。钱穆先生认为:“武帝封禅最大动机,实由歆于方士神仙之说而起也。”

其二是年号的设立。年号创始于“获麟”,“元狩元年(公元前122年),冬十月,行幸雍,祠五畴。获白麟,作《白麟之歌》。”后来定这一年为“元狩”元年,由此倒推上去,把过去的18年划分为三等份,分别名曰“建元”、“元光”、“元朔”。“获麟”之后的第七个年头,在汾阴又掘得一个大鼎,遂改元为“元鼎”。获麟、得鼎,汉武帝都看作是神仙的惠顾,故有改元之举。

其三是改正朔,易服色。汉初一直沿用秦之《颛项历》,元封七年(前104),公孙卿、壶遂、司马迁等上书改正朔,汉武帝企慕“黄帝合而不死”的传闻,改元“太初”,以建寅月为岁首,服色黄,《太初历》由此产生。

如吕思勉所言:“武帝之崇儒,在其即位之初,而封泰山乃在其后三十年,改正朔,易服色则又在其后,其非用儒家言可知。武帝盖全惑于方士之言,其封泰山,亦欲以求不死而已。终武帝世,方士之所费,盖十倍于秦始皇。”

在这些重大政治事件的背后都隐藏着汉武帝的求仙动机,沟通西域亦不排除有此种可能性。

张骞出使西域的故事也是家喻户晓，但是大家知道张骞为什么要出使西域吗?你们知道这其中的真正目的是什么吗?

张骞出使西域真正的目的不是为了让和大月氏人和大夏人和唐朝联合共同对抗匈奴人，这个一直是我们的错误认解，张骞出使西域的真正目的是去大夏国求得一个佛名号，既然是为了求佛号，为何汉武帝要专门让张骞出使西域呢?

在前一二一年，在河西地区这个混乱的地方，匈奴人是非常的嚣张，汉武帝也是看不下去了，于是就派兵对匈奴人大举进攻，这两次战争的规模非常巨大，在第一次战争中，汉武帝手下的大将霍去病是领导一万人狂奔一千多里和匈奴人大战，匈奴人是被打的毫无还手之力，匈奴人的两个大王折兰王和卢胡王也是战死在了战场之上，特别是霍去病还活捉了八千多人，这其中就包括了大名鼎鼎的祭天金人。

后来有一些人说祭天金人可能是一座佛像来的，那时候佛教从天竺也是传播到了匈奴所在的地方，有一些王朝的佛教人还说霍去病缴获的两个祭天金人就是佛像，其中有一个还是一丈多高呢，霍去病战功赫赫回来汉朝之后，他就把着两座祭天金人赠送给了汉武帝，汉武帝也是十分开心，汉武帝于是就把着两个祭天金人放在了甘泉宫，汉武帝也是飞镖相信佛教，于是他每天是给祭天金人上香拜佛，但是汉武帝非常想知道这两座祭天金人的名号，为了这个目的于是就派大将张骞出使西域去大夏国探寻名号。

那时候大夏国是除了天竺之外佛教最流行的地方了，佛教的建筑在这个国家的街头小巷都能后看到，张骞奉命一路跋山涉水来到了大夏国，来到大夏国之后才惊讶的发现在大夏国的南方还有一个佛教更加出名的国家印度，印度这个国家有佛陀像，而霍去病在战争中得到的两个祭天金人佛像只是佛陀像的一种模仿而已，从这件事之后，佛教广泛在中国大地上流行起来，简直挡都挡不住啊。

但是有一个问题就是张骞出使西域往大夏国是为了探寻祭天金人佛像名号的这件事居然没有在史记中记载，就连汉书中也没有这样的记载，相信大家都知道佛教首先是流入了西域这个地方之后才流入到中国的，就是在汉朝佛教才开始流入中国。

在唐朝的初期有一些佛教徒说佛教传入中国的时间就是在汉武帝在位的时间，因为有了霍去病缴获祭天金人佛像才有了张骞出使西域去大夏国求佛像名号，如果没有张骞出使西域也不可能知道在大夏国南边还有一个佛教最为就行的印度，印度可是有佛陀像的国家，佛教在那个地方可以说是非常流行的，因为这样才使得佛教在中国流行起来。

公元前139年，张骞奉汉武帝之命，由甘父做向导，率领一百多人出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，即后世赫赫有名的丝绸之路。

作为丝绸之路开拓者的张骞，被后世誉为伟大的外交家、探险家，是“第一个睁开眼睛看世界的中国人”、“东方的哥伦布” 。他将中原文明传播至西域，又从西域诸国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物种到中原，促进了东西方文明的交流。

当初张骞为何会出使西域，原因很多。

有汉武帝想震慑四方的政治目的，也有“断匈奴右臂，隔绝南羌、月氏”的军事用意。除此之外，你知道吗?汉武帝让张骞去出使西域，还有想求仙问药，想长生不老的意图。

长生，是无数人的向往，尤其是那拥有天下财富，天下权力的帝王，更是想长生，想不老，想千秋万代。

即使是一代明君汉武帝也不例外。

更何况，汉武帝出生在一个神仙信仰弥漫朝野的时代。

秦始皇派徐福带着三千童男童女去海外寻找仙山，去寻找仙药，求长生不老。汉朝初年所流行的黄老之学也和神仙学说有着很大的联系，“黄老起于齐，神仙之说与黄老通。”汉景帝时期，黄老之学更是成了皇家子弟的必修课，窦太后等人十分推崇黄老之学。

而那个时候，汉武帝正处于年幼时期，受到了黄老之学的深刻影响。

因此，在他长大成人，登上皇位之后，对长生不老也十分渴望。他对长生的渴望，不仅仅止在内心，还体现在他的很多政治举措之上。比如，武帝封禅。

当他拥有了权力，他就开始利用手中的权力，寻求长生之药，将自己目光瞄准古书所记载的名山。

在西域还未通之前，世人对西域的印象仅限于古书记载，如《山海经》、《禹本纪》、《易》等。而《淮南子》更是将西域的昆仑山描绘为宇宙的中心，“中央之极，自昆仑东绝两恒山，日月之所道，江汉之所出。”

因而，汉武帝让张骞出使西域，也有着自己的考量，想让他去西域看看，昆仑山是否有仙人居住，是否有长生不老之药。