古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。
盖文王拘而演《周易》；
仲尼厄而作《春秋》；
屈原放逐，乃赋《离骚》；
左丘失明，厥有《国语》；
孙子膑脚，《兵法》修列；
不韦迁蜀，世传《吕览》；
韩非囚秦，《说难》《孤愤》；
《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。
此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者。
乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。
仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，略考其行事，综其终始，稽其成败兴坏之纪，上计轩辕，下至于兹，为十表，本纪十二，书八章，世家三十，列传七十，凡百三十篇。
亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。
草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。
仆诚以著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！
然此可为智者道，难为俗人言也！

司马相如，美丽闲都，游于梁王，梁王悦之。
邹阳谮之于王曰：
“相如美则美矣，然服色容冶，妖丽不忠，将欲媚辞取悦，游王后宫，王不察之乎？
”王问相如曰：
“子好色乎？
”相如曰：
“臣不好色也。
”王曰：
“子不好色，何若孔墨乎？
”相如曰：
“古之避色，孔墨之徒，闻齐馈女而遐逝，望朝歌而回车，譬犹防火水中，避溺山隅，此乃未见其可欲，何以明不好色乎？
若臣者，少长西土，鳏处独居，室宇辽廓，莫与为娱。
臣之东邻，有一女子，云发丰艳，蛾眉皓齿，颜盛色茂，景曜光起。
恒翘翘而西顾，欲留臣而共止。
登垣而望臣，三年于兹矣，臣弃而不许。
“窃慕大王之高义，命驾东来，途出郑卫，道由桑中。
朝发溱洧，暮宿上宫。
上宫闲馆，寂寞云虚，门阁昼掩，暧若神居。
臣排其户而造其室，芳香芬烈，黼帐高张。
有女独处，婉然在床。
奇葩逸丽，淑质艳光。
睹臣迁延，微笑而言曰：
‘上客何国之公子！
所从来无乃远乎？
’遂设旨酒，进鸣琴。
臣遂抚琴，为幽兰白雪之曲。
女乃歌曰：
‘独处室兮廓无依，思佳人兮情伤悲！
有美人兮来何迟，日既暮兮华色衰，敢托身兮长自思。
’玉钗挂臣冠，罗袖拂臣衣。
时日西夕，玄阴晦冥，流风惨冽，素雪飘零，闲房寂谧，不闻人声。
于是寝具既陈，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帐低垂，裀褥重陈，角枕横施。
女乃驰其上服，表其亵衣。
皓体呈露，弱骨丰肌。
时来亲臣，柔滑如脂。
臣乃脉定于内，心正于怀，信誓旦旦，秉志不回。
翻然高举，与彼长辞。
”

名都多妖女，京洛出少年。
宝剑值千金，被服丽且鲜。
斗鸡东郊道，走马长楸间。
驰骋未能半，双兔过我前。
揽弓捷鸣镝，长驱上南山。
左挽因右发，一纵两禽连。
余巧未及展，仰手接飞鸢。
观者咸称善，众工归我妍。
归来宴平乐，美酒斗十千。
脍鲤臇胎鰕，炮鳖炙熊蹯。
鸣俦啸匹侣，列坐竟长筵。
连翩击鞠壤，巧捷惟万端。
白日西南驰，光景不可攀。
云散还城邑，清晨复来还。

婉彼鸳鸯。
戢翼而游。
俯唼绿藻。
托身洪流。
朝翔素濑。
夕栖灵洲。
摇荡清波。
与之沉浮。

羽化华岳。
超游清霄。
云盖习习。
六龙飘飘。
左配椒桂。
右缀兰苕。
凌阳赞路。
王子奉轺。
婉娈名山。
真人是要。
齐物养生。
与道逍遥。