范仲淹曾多次在朝廷担任要职，也曾镇守过地方。有一段时间，他镇守杭州。任职期间对手下的人都有所推荐，不少人得到了提拔或晋升，大家对他都很满意。这时候，有一个叫苏麟的官员，因担任巡检，常常在外，却一直没有得到提拔。当他见到自己周围的同事，无论职位比自己高的、低的都一个个得到了升迁，而自己却没人理睬，心里很不是滋味。他担心自己一定是被这位范大人遗忘了。怎么办呢？直接去找范大人吧，是去争官位，又不便说。不说吧，心里又很不平衡。为此，他心情非常沉重。一天，他终于想出了一个委婉的办法来，这就是写首诗去向范大人请教，实际上去提醒他：千万别忘了自己！想到这里，苏麟高兴起来，他赶忙拿出纸认真地写了首诗，并将诗句呈给了范仲淹，很虚心地请他赐教。

诗句的意思是, 靠近水面的楼台, 得到开阔的空间之助 , 能够先照到月光; 地势朝阳的花木, 总是先一步承受春天的气息。这两句诗是诗人向范仲淹委屈陈情。

诗人用比兴手法,陈述在范仲淹身边的僚属先得提携的事实, 语言温婉含蓄,显示了作者对表达微妙难言之事高度的语言艺术。现在常被人用来讽刺因某种方便而占优势的现象。