这首诗大约作于公元748年（唐玄宗天宝七载）夏，王昌龄被贬龙标时。当时王昌龄任龙标尉已经有了一段时间，一次，王昌龄独自一人在龙标城外游玩，在东溪的荷池，见当地酋长的公主、蛮女阿朵在荷池采莲唱歌的情景，深深被气所吸引，遂作《采莲曲》。

《采莲曲二首》其一（“吴姬越艳楚王妃”）写水乡姑娘的采莲活动。

前两句“吴姬越艳楚王妃，争弄莲舟水湿衣。”吴姬、越艳、楚王妃三个词连用，铺写出莲娃们争芳斗妍，美色纷呈的景象。第二句正写采莲活动，从“争弄莲舟”来看，似乎是一种采莲的竞赛游戏。采莲姑娘那好胜、活泼、开朗的情态就通过“水湿衣”这个细节表现出来。她们划着采莲船来到一个花的世界，

后两句“来时浦口花迎入，采罢江头月送归。”点出她们直到月上江头才回去。诗人不急着写回程，而是插叙采莲女来的情境，她们来时被花儿所迎接，可见花儿是很乐意为她们所造访，而隐着一层写她们对采莲这一活动是非常喜爱，近乎于享受。当她们回去时，那月儿实际上也就是花儿，便依依不舍地送她们了。“花迎人”和“月送归”运用了拟人手法，把整个采莲活动的现场给写活了，极富诗意，写荷花迎接采莲女和月亮送别采莲女，实际上还是为了表现采莲女之可爱。

这首诗通过几个动词淋漓尽致地将采莲女应有的活泼开朗表现出来，并以花、月、舟、水来衬托女子的容貌，可以说这就是一部小电影，对刻画人物形象非常生动形象而别有韵味。