《白氏长庆集》中有《真娘墓》以及《简简吟》二诗，且二诗均为悼亡之作。而《花非花》这首诗与以上二诗同卷，编次其后，所以推测《花非花》诗大约与《简简吟》同时为同一目所作。

白居易诗不仅以语言浅近著称，其意境亦多显露。这首“花非花”却颇有些“朦胧”味儿，在白诗中确乎是一个特例。诗取前三字为题，近乎"无题"。

首二句“花非花，雾非雾。”先就给人一种捉摸不定的感觉。“非花”“非雾”均系否定，却包含一个不言而喻的前提：似花、似雾。因此可以说，这是两个灵巧的比喻。苏东坡似从这里获得一丝灵感，写出了“似花还似非花，也无人惜从教坠。”的名句。苏词所咏为杨花柳絮，而白诗所咏何物未尝显言。但是，从“夜半来，天明去。”的叙写，可知这里取喻于花与雾，在于比方所咏之物的短暂易逝，难持长久。

“夜半来，天明去。”颇使读者疑心是在说梦。但从下句“来如春梦”四字，可见又不然了。“梦”原来也是一比。这里“来”“去”二字，在音情上有承上启下作用，由此生发出两个新鲜比喻。“夜半来”者春梦也，春梦虽美却短暂，于是引出后面一问：“来如春梦几多时？”“天明”见者朝霞也，云霞虽美却易幻灭，最后引出一叹：“去似朝云无觅处”。

诗由一连串比喻构成，这叫博喻。它们环环紧扣，如云行水流，自然成文，反复以鲜明的形象突出一个未曾说明的喻意。就像一个耐人寻思的谜，从而诗的意境也就蒙上一层"朦胧"的色彩了。