这首词最早发表在《诗刊》一九五七年一月号。这首词作于1934年7月，毛泽东在会昌登山后所作。这一时期毛泽东在党内军内已无发言权，但他并不气馁，调整心态，坚持自己的观点。

这是诗人在中央苏区所写的最后一首词。审其意蕴，已见“长征”念头。

上阕“东方”二句，写实，谓侵晨即起。占其先机，只争朝夕，均在一个“早”字上透出。别人不醒，诗人醒了，别人不动，诗人动了。故此二句尚有韵外之味、弦外之音。“踏遍”三句，亦为写实，起码是实指1927年秋收起义至1934年夏这一段岁月的革命实践。七年过去，壮志不减，故曰“人未老”。“独好”是赞“风景”的，此会昌“风景”，又隐指会吕反“围剿”之“形势”。总括四句，洋溢人生自信。

下阕“会昌”二句，扣住词题，主要写“山”。登山而写山，本属自然，但此处着墨于“高峰”，着里于山海相“连”我以为倾向于“登高致远”四字，俗谓“站得高，看得远”也！“战士”二句，为全篇关键，或谓主题所以。“战士”是包括了诗人在内的一个登山远眺的群体。“南粤”当然指广东，但“郁郁葱葱”的“南粤”又不是一个纯粹的、单一的地理概念。那是一个曾经引发了革命，并在日后仍然大有可为的地方；或者说，“南粤”的生命之绿，对处于困境的中国革命，有着启示性的召唤！

毛泽东写罢这首词之后，很快就离开了会昌。他接到来自瑞金的急信，要他赶回去。就在他登上会昌山那天，中共中央书记处和中革军委已做了重要决定，发布了《给六军团及湘赣军区的训令》，派遣任弼时、萧克、王震率红六军团向湖南西南方向突围西征。这预示着，空前绝后、举世瞩目的长征就要开始了。