扬子遁居，离俗独处。
左邻崇山，右接旷野，邻垣乞儿，终贫且窭。
礼薄义弊，相与群聚，惆怅失志，呼贫与语：
“汝在六极，投弃荒遐。
好为庸卒，刑戮相加。
匪惟幼稚，嬉戏土沙。
居非近邻，接屋连家。
恩轻毛羽，义薄轻罗。
进不由德，退不受呵。
久为滞客，其意谓何？
人皆文绣，余褐不完；
人皆稻粱，我独藜飧。
贫无宝玩，何以接欢？
宗室之燕，为乐不槃。
徒行负笈，出处易衣。
身服百役，手足胼胝。
或耘或耔，沾体露肌。
朋友道绝，进宫凌迟。
厥咎安在？
职汝为之！
舍汝远窜，昆仑之颠；
尔复我随，翰飞戾天。
舍尔登山，岩穴隐藏；
尔复我随，陟彼高冈。
舍尔入海，泛彼柏舟；
尔复我随，载沉载浮。
我行尔动，我静尔休。
岂无他人，从我何求？
今汝去矣，勿复久留！
” 　　贫曰：
“唯唯。
主人见逐，多言益嗤。
心有所怀，愿得尽辞。
昔我乃祖，宣其明德，克佐帝尧，誓为典则。
土阶茅茨，匪雕匪饰。
爰及季世，纵其昏惑。
饕餮之群，贪富苟得。
鄙我先人，乃傲乃骄。
瑶台琼榭，室屋崇高；
流酒为池，积肉为崤。
是用鹄逝，不践其朝。
三省吾身，谓予无諐。
处君之家，福禄如山。
忘我大德，思我小怨。
堪寒能暑，少而习焉；
寒暑不忒，等寿神仙。
桀跖不顾，贪类不干。
人皆重蔽，予独露居；
人皆怵惕，予独无虞！
”言辞既磬，色厉目张，摄齐而兴，降阶下堂。
“誓将去汝，适彼首阳。
孤竹二子，与我连行。
” 　　余乃避席，辞谢不直：
“请不贰过，闻义则服。
长与汝居，终无厌极。
”贫遂不去，与我游息。

正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。
太史公曰：
古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。
封爵之誓曰：
“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。
”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
　　余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：
异哉新闻！
《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。
盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。
《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？
汉兴，功臣受封者百有余人。
天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。
后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。
子孙骄溢，忘其先，淫嬖。
至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。
罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
　　居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。
帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？
观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？
于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。
后有君子，欲推而列之，得以览焉。

太史公曰：
《诗》有之：
“高山仰止，景行行止。
”虽不能至，然心乡往之。
余读孔氏书，想见其为人。
适鲁，观仲尼庙堂车服礼器，诸生以时习礼其家，余祗回留之不能去云。
天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。
孔子布衣，传十余世，学者宗之。
自天子王侯，中国言《六艺》者折中于夫子，可谓至圣矣！

间者数年比不登，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。
愚而不明，未达其咎。
意者朕之政有所失、而行有过与？
乃天道有不顺、地利或不得、人事多失和、鬼神废不享与？
何以致此？
将百官之奉养或费、无用之事或多与？
何其民食之寡乏也？
　　夫度田非益寡，而计民未加益，以口量地，其于古犹有余，而食之甚不足者，其咎安在？
无乃百姓之从事于末、以害农者蕃、为酒醪以靡谷者多、六畜之食焉者众与？
细大之义，吾未能得其中。
其与丞相、列侯、吏二千石、博土议之，有可以佐百姓者，率意远思，无有所隐。

良时不再至，离别在须臾。
屏营衢路侧，执手野踟蹰。
仰视浮云驰，奄忽互相逾。
风波一失所，各在天一隅。
长当从此别，且复立斯须。
欲因晨风发，送子以贱躯。
嘉会难再遇，三载为千秋。
临河濯长缨，念子怅悠悠。
远望悲风至，对酒不能酬。
行人怀往路，何以慰我愁。
独有盈觞酒，与子结绸缪。
携手上河梁，游子暮何之。
徘徊蹊路侧，悢悢不能辞。
行人难久留，各言长相思。
安知非日月，弦望自有时。
努力崇明德，皓首以为期。