这首词的具体创作年代已不详。王炎生于南宋前期，这个时代词的写作主要用途已经不是拿去歌唱了，还是字字写男女闺房语软意弱的词作，这是他无法容忍的。但他又不认为同期的辛弃疾豪言壮语之可贵，却提倡曲近人情、婉转妩媚之作，可能是出于保持词的本性的目的。王炎是实现他词学主张的词人，其词诵读起来婉转动听，又并非写男女之情的语软意弱。这首《南柯子》，则是描写农民生产劳动的词作，很好地表现了他的词风，这首词大概也是王炎晚年退居家乡时所作。

这首词起首两句对仗，“冥”“重”“寒”“浓”写出了春雨季节的郊野景象。“数枝”句添以特写，生动地描绘出雨中花朵珠泪盈盈的风姿。然而作者意不在赏花，“莫为”二字一跌，为下片的主旨拓出地步。下片一组对仗，笔触直接伸向农田。尽管风雨不止，农民们仍然蓑衣笠帽，下田耕作，将田埂沟渠整理得井井有条。全篇意境清新自然，感情质朴健康。作为一名封建文人，能摆脱春景词风花雪月的俗套，正面表现农村生产与农民生活，是颇为难能可贵的。

上片描写农村秀丽的风光。“山冥云阴重，天寒雨意浓。数枝幽艳湿啼红。”彤云密布，山色阴暗，天下着潆漾的细雨。花朵上，水气聚成了晶莹的水珠，像是少女眼睛里含着泪珠，夺眶欲出，令人十分爱怜。描绘出了令人欣喜的雨前征象；山色昏暗，浓云密布，气温骤降，使吹面不寒的杨柳风也带有了寒意。这里的布景设色，全为降雨作铺垫。春日是百花盛开的季节，在“云阴重”“雨意浓”的特殊自然环境下，那艳丽夺目的花儿也呈斑出色沉光暗的特异风采。“数枝幽艳湿啼红”词人摄取了这样一个特写镜头，十分形象地描绘出一幅山雨欲来风满楼的田园风景图。写花极具特色，突出了气候特征对花之色彩的影响，显得非常妥贴、形象。而且运用拟人化的手法，勾勒出浓重的水气中花之情态。雾气凝聚的水珠，在花瓣间滚动，闪烁着微弱的光亮，与那含颦娇啼、珠泪莹莹，顾盼生辉的香闺少女相似。赋予静态的花以生命的活力，很自然地引出下句“莫为惜花惆怅对东风”。但是，词人并没有完全被这迷人的田园风光所陶醉。他把笔锋一转，奉劝人们“莫为惜花惆怅，对东风。”不要因为风风雨雨摧残着美丽的花朵，而愁怅满怀，作无病呻吟。绘景生动形象，抒情真切幽邃。短短二十六个字，三平韵，却跌宕起伏，清新自然，从而为下片作了很好的铺垫。

下片描绘出农民在田间生产劳动的情景。“蓑笠朝朝出，沟塍处处通。”戴着蓑笠的农民，天天清晨早出。他们的足迹踏遍了田间泥泞的沟渠和田埂。然而“人间辛苦是三农”，春耕、春种、秋收，是农民们一年中最辛苦的三个季节。结句点题“要得一犁水足、望年丰。”农民们终年辛劳，犁透了田，灌足了水，盼望有一个丰收的年成。他们是没有闲情逸致去赏花、怜花、惜花的。写出了降雨前农民的普遍心理，与临风惆怅的士大夫恰形成鲜明对照。这一现象说明，哪怕是对自然气候的正常变化，生活在不同阶层的人们所产生的心理情感也会各不相同。前后片上下呼应，表现了作者与劳动人民息息相通的思想感情。整首词，语言通俗，明白如话，表达了清淡馨新的意境，质朴健康的情感。

整首词，语言通俗，明白如话，表达了清淡馨新的意境，质朴健康的情感。