正如此词自注所述， 辛弃疾的这首《贺新郎》词，乃是仿 陶渊明《停云》“思亲友”之意而作，抒写了作者罢职闲居时的寂寞与苦闷的心情。
词的上片叙述词人面对青山产生的种种思绪，感慨岁月流驰、人生短暂而壮志难酬，落寞之情展露无遗。上片一开头以“思亲友”起意，在年近六十，又谪居多年，故交零落的情况下，叹“甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今馀几！”。此处引用了《论语》中的典故，慨叹政治理想无法实现、英雄迟暮的无奈，又凸显他可以饮酒避害，与陶潜神交的快意。“怅”字写出了词人难觅知音的孤独与迷惘，充分体现了词作沉郁的意境。与此对应，“只今馀几”与结句“知我者，二三子”首尾衔接，用以强调“零落”二字，同样表现了词人知交渐少的境遇和落落无为的半生坎坷。第三、四句连用典故，豪情在忧愤中显现。 无可奈何任白发空垂，词人的悲愤理所当然，可他仍能将“人间万事”付之于“一笑”，这份豪情却是无人能及！第四句词人以设问开头，又与典故中喜权欲的桓温相比，引出词人寄情山水的情志。“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”两句，是全篇警策。词人因无物（实指无人）可喜，只好将深情倾注于自然，人与青山互观互赏，互猜互解。不仅觉得青山“妩媚”，而且觉得似乎青山也以词人为“妩媚”了。词人借此告诫自已要像青山那样忘乎情感，才会跟青山一样宁静祥和、妩媚动人、超然洒脱、充满青春的活力。以下“情与貌，略相似。”两句，情，指词人之情；貌，指青山之貌。作者在这里将自己的情与青山相比，委婉地表达了自己宁愿落寞，决不与奸人同流合污的高洁之志。
词的下片作者又连用典故，借饮酒抒怀，抒发清心淡泊的高尚节操和超凡脱俗的狂放个性。“一尊搔首东窗里，想渊明《停云》诗就，此时风味。”便是词人对陶渊明《停云》的化用，用以想像陶渊明当年诗成时的风味，感叹已是无人如陶渊明一般知酒。这里又提陶渊明，意在以陶自况。“江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理？”两句，表面似申斥当年偏安江南的东晋王朝之中那些沉酣于酒的名士，实际是讽刺南宋已无陶渊明式的饮酒高士，而只有一些追求名利的官僚政客。在这种污浊环境下，陶渊明知音难觅，词人亦是如此。国势衰微，词人想起 刘邦，“云飞风起”轻松的一笔，却也写出了无比豁达的心胸和爱国之情。由这一句起诗的意境大为开阔，诗人的心境也完成了由悲慨转为沉静，再转为高蹈的灵魂历险，从此，再不受凡俗的羁绊和诱惑。以下“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳”两句，借 张融典故，以他之“狂”，显示了词人难觅知音而心中愤慨不平，道尽了词人特立独行的超逸豪放，点名了词人胸中的慷慨激越。只有襟怀磊落的人才能写出这样坦荡不羁的句子，这并非小看古人，只为抒发自己的情怀于万一。结句“二三子”与词首呼应，再次表明自己知心朋友稀少。这“二三子”为谁没有人进行专门的考证，有人认为是当时人 陈亮。但不妨将古人陶渊明、 屈原乃至于孔子等，都算在内。他们都能与作者在情感上产生共鸣，词人“思亲友”思的就是这“二三子”。
这首词几乎句句用典，却能熟练化用典故和前人词句，浑然天成，有千锤百炼之功。全词在典故的层叠中抒发了词人无人能及的豪放情怀。

搔首东窗：借指陶潜《停云》诗就，自得之意。

　　正如此词自注所述，辛弃疾的这首《贺新郎》词，乃是仿陶渊明《停云》“思亲友”之意而作，抒写了作者罢职闲居时的寂寞与苦闷的心情。据邓广铭《稼轩词编年笺注》考证，此词约作于宋宁宗庆元四年（1198）左右。此时辛弃疾被投闲置散又已四年。他在信州铅山（今属江西）东期思渡瓢泉旁筑了新居，其中有“停云堂”，即取陶渊明《停云》诗意。

　　辛弃疾的词，爱用典故，在宋词中别具一格。这首词的上片一开头“甚矣吾衰矣。怅平生交游零落，只今馀几！”即引用了《论语》中的典故。《论语·述而篇》记孔子说：“甚矣吾衰也，久矣吾不复梦见周公。”如果说，孔子慨叹的是其道不行；那么辛弃疾引用它，就有慨叹政治理想无法实现之意。辛弃疾写此词时已五十九岁，又谪居多年，故交零落，因此发出这样的慨叹也是很自然的。这里“只今馀几”与结句“知我者，二三子”首尾衔接，用以强调“零落”二字。接着“白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物能令公喜？”数语，又连用李白《秋浦歌》“白发三千丈”和《世说新语·宠礼篇》记郗超、王恂“能令公（指晋大司马桓温）喜”等典故，叙自己徒伤老大而一事无成，又找不到称心朋友，写出了世态关系与自己此时的落寞。“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”两句，是全篇警策。词人因无物（实指无人）可喜，只好将深情倾注于自然，不仅觉得青山“妩媚”，而且觉得似乎青山也以词人为“妩媚”了。这与李白《敬亭独坐》“相看两不厌”是同一艺术手法。这种手法，先把审美主体的感情楔入客体，然后借染有主体感情色彩的客体形象来揭示审美主体的内在感情。这样，便大大加强了作品里的主体意识，易于感染读者。以下“情与貌，略相似。”两句，情，指词人之情；貌，指青山之貌。二者有许多相似之处，如崇高、安宁和富有青春活力等。作者在这里将自己的情与青山相比，委婉地表达了自己宁愿落寞，决不与奸人同流合污的高洁之志。

　　词的下片作者又连用典故。“一尊搔首东窗里，想渊明《停云》诗就，此时风味。”陶渊明《停云》中有“良朋悠邈，搔首延伫”和“有酒有酒，闲饮东窗”等诗句，辛弃疾把它浓缩在一个句子里，用以想像陶渊明当年诗成时的风味。这里作者又提陶渊明，意在以陶自况。“江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理？”两句，表面似申斥南朝那些“醉中亦求名”（苏轼《和陶饮酒二十首》之三）的名士派人物；实际是讽刺南宋已无陶渊明式的饮酒高士，而只有一些醉生梦死的统治者。以下“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳”两句，句法与上片“我见青山”一联相似，表现出了作者傲视古今的英雄气概。这里所说的“古人”，不是一般的古人，而是指像陶渊明一类的人。据岳珂《桯史·卷三》记：“辛弃疾每逢宴客，必命侍姬歌其所作。特好歌《贺新郎》一词，自诵其警句曰：‘我见青山多妩媚，料青山见我应如是。’又曰：‘不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。’每至此，辄拊髀自笑，顾问坐客何如。”足见辛弃疾对自己这二联是很自负的。

　　结句“知我者，二三子。”这“二三子”为谁没有人进行专门的考证，有人认为是当时人陈亮。但读者不妨视野扩大些，将古人陶渊明、屈原乃至于孔子等，都算在内。辛弃疾慨叹当时志同道合的朋友不多，实与屈原慨叹“众人皆醉我独醒”的心情类似，同出于为国家和民族的危亡忧虑。而他的闲居铅山，与陶渊明居“南山”之情境也多少有点类似。