《玉台新咏》是徐陵在梁中叶时选编的一部诗歌总集。有人怀疑此书非徐陵所编，而出于稍后之人但此说尚不足以成定论。《玉台新咏》收入东周至梁诗歌共769篇。据近人考证，系专为梁元帝萧绎的徐妃排忧遣闷而编。在取材上，以“选录艳歌”为宗旨（《玉台新咏序》），主要收男女闺情之作，大体不出离愁别恨、伤遇感时、中道弃捐等类，范围比较狭窄。但其中也收入了不少感情真挚并具有现实意义的诗篇，如汉乐府民歌《陌上桑》，中国古代长篇叙事诗《为焦仲卿妻作》（又名《孔雀东南飞》）、《上山采蘼芜》等。这些诗表现出真挚爱情和妇女的痛苦，说明《玉台新咏》所录诗作并非全是艳情诗。而这些民间文学作品都不见于萧统的《文选》，乃经《玉台新咏》的保存而得以流传。注本有清代纪容舒的《玉台新咏考异》等。

历代文人所创作的作品集卷首的序似乎仅仅起到提纲挈领的作用，对于整个文集来说也只是个抛砖引玉的小角色，但是徐陵的《玉台新咏序》让我重新认识到，文章可以显色彩，文章可以生音乐，文章可以变成一位随着醉人的音乐翩翩起舞的香艳美女。古代诗歌用丰富多彩的形式或评，或传，或咏，或叹，为后人布下奇异的揣测空间，感人肺腑而又赏心悦目。这是文学的独特魅力所在。《玉台新咏》卷首的这篇序作被传承下来，在历史的文学画卷中弥漫着散不尽的香艳芬芳，是千古不朽的骈文杰作。而骈文所具备的和谐美。音乐美。典雅美这些美学特征也在这篇序中得到完美呈现，为后代的文学创作提供了绝佳的典范。

《玉台新咏序》在结构上上体现了和谐之美，文章自始至终在裁对，句式，韵脚，修饰上都保持着和谐的节拍。文章一开始，用赋体的铺排夸饰手法为我们展现了一处华美的帝王居室“周王碧台之上，汉帝金屋之中，玉树以珊瑚作枝，珠#以毒瑁为押”整篇文章都是以此手法贯穿始终。句式工整，对仗巧妙，其美丽的文字描绘绝伦的画面，达到了内容与形式的统一。全文总分五段以“夫”“至若”“加以”“继”“于是”环环相连，起承转合，婉转流畅。在句式上，全文以诗体句为主，无言七言不等，体现了骈文的模式特点。

在音节安排上，《玉台新咏序》具有欢快轻妙，舒缓流畅的节奏。首先全文是以对仗句式为主，节奏比较统一。其次，文章四言无言七言相互交叉，使文章有了小桥流水般欢快的节奏。在押韵上虽然整篇韵脚不是完全统一，但是完全遵循了阴阳上去的合理安排，读起来婉转顿挫，如吟如唱。

在色彩上，这篇序言辞藻华丽，在对帝王居处和美女衣着的描写上都呈现出了华丽的色彩。金碧辉煌的宫殿之内，穿着鲜艳，化妆浓艳的的宫女载歌载舞。以绚丽的色彩反衬了宫女内心低落的灰暗。

所以这篇序言在形势与内容上都体现了骈文所具备的，如裁对的均衡对称美、句式的整齐建筑美、用事的典雅含蓄美、词藻的华丽色彩美、声调的和谐音乐美。《玉台新咏》文如其名，这篇碧玉妆台上的歌咏，在依然是那么缠绵悱恻，散发着迷人的色彩。