⑴芦子，关名，在延安西北。塞，是堵塞。塞断芦子关，所以阻退敌人西进之路。
⑵浦起龙云：“起四句从帝所在说起，谓朔方悬远而空虚也。”五城，是定远、丰安和三个受降城。都在黄河北，故曰“隔河水”。
⑶边兵，即守五城的兵。因讨安禄山故尽东征。
⑷史思明，安禄山旧将，突厥人。怀卫，二州名。公元757年（至德二载）思明自博陵进兵太原：舍河北而西，所以说“割”。
⑸高秀岩，本哥舒翰部将，后降禄山，这时和史思明合兵而西。
⑹回略，是迂回的包抄。大荒，指西北。崤函，指函谷关。崤是崤山，西连函谷，故函谷亦称崤函。地极险要。浦起龙云：“思明四句指出时事危机。统日大荒，不敢斥言灵武也，盖虚尔者，犹俗言此是空帐，非无备之谓，时已为贼所有也。”
⑺浦起龙云：“延州四句乃是扼要本旨。”延州，即延安。秦北户，秦地的北门。曰户，见得是出入必经的要地。
⑻关防，即下芦子关。
⑼浦起龙云：“岐有四句，插入绝奇。一见设守有成效，一见助守有声援。岐在延西，尚且如此得力，况延州尤据形要而逼贼冲者乎？”公元756年（至德元载）七月以薛景仙为扶风太守，曾击败胡兵。扶风郡，即古时的岐地。
⑽昆戎，即吐蕃，亦即上句所谓“山贼”。
⑾浦起龙云：“末四句表明本意，复为危词以惕之。”两寇，指思明和秀岩。
⑿帝阍，天子之门，叫帝阍，就是赶快提醒朝廷。因为胡兵行动，迅速“如鬼”，迟了就怕来不及了。和《悲青坂》的最后两句：“焉得附书与我军，忍待明年莫仓卒！”是同样的一种万分焦虑的心情。无怪他曾对唐肃宗说：“臣以陷身贼庭，愤惋成疾。”（《奉谢口敕放三司推问状》）