乾道九年（1173）的初春，陆游在成都安抚使的衙门中，担任着参议官的名义，这是一个空衔，公事是没有的，正如他自已所说的“冷官无一事，日日得闲游”。他的时光多半消磨在酒肆和歌院当中。

　　就此诗全篇的内容来看，它所表现的思想感情是相当复杂的：既有激昂的，又有低沉的；既有豪迈的，又有悲凉的；既有激动人心的“逆胡未灭心未平，孤剑床头铿有声”，又有使人感到凄凉的“破驿梦回灯欲死，打窗风雨正三更”；既有“前年脍鲸东海上，白浪如山寄豪壮”的绘人，有境界开阔的感觉，又有“今年摧颓最堪笑，华发苍颜羞自照”的令人意志消沉。正因为这样，所以它给人的感觉，像是慷慨激昂，又像是抑郁悲凉，但从诗的结句来看，后者却是主要的。