公元1103年（崇宁二年）十二月，黄庭坚至崇宁童年二月才过洞庭，五、六月间方抵达广西宜州贬所。本首词就是作于贬宜州的翌年，即公元1105年（崇宁四年）。同年九月黄庭坚便溘然长逝于宜州贬所。

这是一首惜春词，表现作者惜春的心情。上片惜春在不知不觉中过去；下片惜春之无踪影可以追寻。用笔委婉曲折，层层加深惜春之情。直至最后，仍不一语道破，结语轻柔，余音袅袅，言虽尽而意未尽。作者以拟人的手法，构思巧妙，设想新奇，创造出优美的意境。

上片开首两句“春归何处？寂寞无行路。”以疑问句，对春的归去提出责疑，春天回到哪里去了，为什么连个踪影也没有，一个“归”字，一个“无行路”，就把春天拟人化了。“若有人知春去处，唤取归来同住？”两句，转而询问有谁知道春天的去处，要让他把“春天”给叫喊回来。这是一种设想，是有意用曲笔来渲染惜春的程度。使词情跌宕起伏，变化多端。

下片过头两句，把思路引到物象上，“春无踪迹谁知，除非问取黄鹂。”既然无人能知道春天的去处，看来只好去问黄鹂了，因为黄鹂是在春去夏来时出现，它应该知道春天的消息。这种想象也极为奇特，极富情趣。后两句“百啭无人能解，因风飞过蔷薇”，这是对现实的描述。上面想象春天踪迹，也许黄鹂可以知道，然而嘤嘤鸟语，谁人能解?它不过也是自然中的一小生物而已，仅看一阵风起，它便随风飞过蔷薇花那边去了。于是春之踪迹，终于无法找寻，而心头的寂寞也就更加重了。

词中以清新细腻的语言，表现了词人对美好春光的珍惜与热爱，抒写了作者对美好事物的执着和追求。全词构思新颖委婉，思路回环反复；笔情跳脱，风格清奇；语言轻巧，淡雅饶味；有峰回路转之妙，有超轶绝尘之感。